美國「股神」沃倫‧巴菲特主持的波克夏‧海瑟威控股公司，難敵金融海嘯，今年第一季出現二○○一年以來首次單季虧損。不管虧損原因是什麼，反正都不能怪到巴菲特彈了幾十年的四弦琴上。事實上，巴菲特除了在故鄉內布拉斯加奧馬哈舉辦股東會，也在奧馬哈教家境貧困的小女孩彈奏四弦琴。

巴菲特的註冊商標

巴菲特出生於一九三○年八月三十日，今年已七十九歲了，不工作的時候，喜歡彈奏四弦琴，如今他希望能繼續保持這項已經伴隨他數十年的愛好，四弦琴和冰棒、橋牌、巧克力一樣，成了巴菲特的「註冊商標」。

四弦琴由葡萄牙人傳到夏威夷，聲音清脆。他與內布拉斯加州的「女子協會」合作開班，二個月前開始教十三名小女孩彈琴，自己有空時也會在位於北奧馬哈的女子協會分部客串授課，巴菲特每次上課一小時，教孩子們彈「紅河谷」和「生日歌」。

「他是個有錢人，但他並沒有表現出來。」十歲的納塔利‧派特利奇是這個四弦琴課程的學生，她說：「我原以為他會又勢利又有點卑鄙，但卻發現他人真的很好。」

同樣十歲的瑞林‧麥克瑞則認為「巴菲特只不過出了點小力，一個非常忙的人擠出時間教別人一些東西，那麼每個人都該這麼做。」

蓋茲也是他的學生

女子協會行政主管威廉說，一名小女孩上完課後走進老師辦公室問道：「我們的四弦琴老師是世界上第二有錢的人嗎？」老師告訴她「這是真的」，小女孩接著問：「那世界上第一有錢的人會彈四弦琴嗎？」

孩子問得好，事實上，世界首富比爾‧蓋茲也會彈這種四弦琴，而且蓋茲正是這些小女孩的「師兄」，因為蓋茲的四弦琴正是巴菲特教的。

女子協會的宗旨是幫助女孩子們變得「強壯、聰明和勇敢」，並幫助她們自信和自立。該組織面向主要來自低收入家庭的五到十八歲的女孩子，這些孩子大多生活在單親家庭或寄養家庭。

巴菲特的女兒蘇西是這個協會的全國委員會成員，也是主要贊助者，二○○六年巴菲特把拍賣汽車所得的七萬三千美元和一幅售價十萬美元的畫作捐給這所慈善機構。

三百多美元的因緣

這件事有個奇特的緣由。兩個藝術家去年十二月在紐約布魯克林舉辦了一場音樂會，用四弦琴表演披頭四的歌曲，後來他們將捐款三百四十四元二角三分美元送給了巴菲特。擁有數百億美元資產的巴菲特，當然不需要這筆錢，但他確實拿錢到西奧哈馬的Dietze Music樂器店，買了幾把夏威夷四弦琴送給女子協會的學生們。

結帳時，巴菲特還和店家討價還價。商店經理丹‧蘇利文說，當時巴菲特說要買很多把四弦琴，要求打折，他覺得巴菲特的理由充分，也認為這是件好事情。雙方最終達成了交易，巴菲特買了十七把透明紅色的四弦琴。

巴菲特也在拍賣網站eBay出售一把親筆簽名的四弦琴，成交價一萬一千二百一十一美元，巴菲特全數捐給奧馬哈一家兒童醫院。

巴菲特對四弦琴的熱愛，確實與眾不同，不但平時當作消遣，有時在波克夏‧海瑟威控股公司年度股東會這等大事中，也會上台表演給股東們欣賞。例如，二○○七年股東會上，巴菲特抱著夏威夷四弦琴與「奎比姐妹樂隊」一起上台表演。當他坐到三名樂手中間後，開玩笑說：「我也許很快要找個新工作。這次是我的首場演出。」

促成良緣的「媒人」

除了賺錢，音樂一直是巴菲特生活中的一部分。在他十一歲時，他和姊姊們在家中客廳一起唱了一曲「美國，美麗的國土」，幫助他的父親透過電台選上國會議員。

事實上，巴菲特無法遺棄四弦琴，還有另一個最重要的原因：四弦琴是巴菲特和他的妻子蘇珊的「媒人」。

巴菲特和蘇珊還在讀大學時，有一次，巴菲特透過和蘇珊的父親一起演奏，引起蘇珊對他的注意。當時他彈奏的是夏威夷四弦琴，而蘇珊的父親則彈奏曼陀林。

巴菲特後來回憶說：「顯然，和她在一起，我不是最具競爭力的。但是，蘇珊的父親非常贊成我。結果二比一，我贏了。」

巴菲特的兒子霍華德也說，他父親確實是透過他外公向他母親求婚的。

不但巴特喜愛音樂，受到父親的薰陶，蘇珊也喜愛音樂，一九七○

年代，在孩子們都長大後，蘇珊與巴菲特分居，開始認真追求她深深熱愛的音樂事業，她擅長演唱憂鬱布魯斯歌曲和爵士樂，也曾在一家咖啡館擔任獨唱。