現代人形容事、物之精義要訣，便稱「個中三昧」。何謂「三昧」？

「三昧」一詞，為梵語sam罠dhi之音譯，漢譯又作「三摩地、三摩提」等，乃佛家謂將心安住於一境而不紊亂。一旦心如止水、澄淨無瑕，無染亦無所執，便可助人通達定慧。

天台智顗大師，主張止觀圓融，除將世尊妙法分判「五時八教」，另據《法華經》和《大智度論》提出「四種三昧」，即《摩訶止觀》云：「行法眾多，略言其四，一常坐，二常行，三半行半坐，四非行非坐」，以此作為天台宗止觀雙修之方。

一、常坐三昧：又言一行三昧。《文殊師利所說摩訶般若波羅蜜經》卷下：「文殊師利言：『世尊！云何名一行三昧？』佛言：『法界一相，繫緣法界，是名一行三昧』。」禪者透過打坐，進而捨棄雜念，繫緣於佛，安住在一切平等、沒有障礙、沒有形相的定境。

二、常行三昧：又稱般舟三昧或佛立三昧，乃依《般舟三昧經》而立。般舟為梵音，義即諸佛立現前。此乃指持名念佛法門的行者，以九十日為期，步步不斷唱念名號，心中時映佛陀淨相，臻於定中見佛境界，便能見十方諸佛立於面前。

三、半行半坐三昧：此可依《大方等陀羅尼經》、《法華經》兩部經典分為「方等三昧」及「法華三昧」。方等三昧以七日為期，重於念咒持護，法華三昧則以二十一日為期，重於修懺。由於修習期間時而安坐禪定，時而立身經行，故稱為半行半坐三昧。

四、非行非坐三昧：智顗大師將慧思禪師的「隨自意三昧」思想，經自身體悟而重新闡釋推進，改稱「覺意三昧」，並完成《釋摩訶般若波羅蜜經覺意三昧》。《摩訶止觀》中，更將此說進一步融攝成「非行非坐三昧」，非但建構出完善的三昧觀，更將一心三觀之法融於日常生活，以顯佛法無所不在。

智顗大師提倡止觀圓融、定慧雙開，而創立了種種修行方便，以應不同根機的眾生。因此無論修行法門為何，只要時時安住正念，發大乘心，皆可邁向自在無罣礙之境。