編按：為慶祝一年一度國定佛誕節，本版即日起推出【禮讚佛陀】專欄，介紹佛教教主釋迦牟尼佛生平及其偉大人格。

佛教教主釋迦牟尼佛，出生在紀元前四六四年的四月八日，降誕地點就是被稱為世界四大文化古國之一的印度。佛陀的父親淨飯大王，是迦毘羅衛國的國主，母親摩耶夫人，是位賢能王妃。

在春末夏交的四月八日，藍毘尼花園的太陽分外光明，百花芬芳，太子就在這裡誕生。那時，天空瀉下兩條銀鍊似的淨水，地上涌出金盆來沐浴。

太子誕生時，即能行走七步，每一步腳下都有一朵蓮花，並且以一手指天，一手指地，說道：「這是我在人間最後的受生，我是為了成就佛陀，才出生在人間的，我要覺證宇宙人生的真理，我要廣度救濟一切眾生。」因為這是未來偉大崇高的佛陀，所以才能作出這種獅子吼聲。

有一位高齡已達百歲的阿私陀仙人，為太子占相，也毫不猶豫的說出：「若是在家，一定是統治世間的轉輪聖王，若是出家，一定是救世覺人的佛陀。」

淨飯大王為剛出生的稀有的太子召集了一次大臣和學者們的會議，商量為太子取一個吉祥的名字，決議以悉達多為名，悉達多，那是「一切義成」的意思。

太子降誕後的七日，聖母摩耶夫人去世，撫育太子長大的是姨母摩訶波闍波提夫人。太子的童年，絕頂聰明，十二歲時，就能通達當時印度稱為科學的五明，哲學的四吠陀。

除了文事以外，太子的武功更是崇高無比，在一次比武大會上，被人認為奪標最有希望的提婆達多，一箭只射穿三鼓，輪到太子時，竟一箭連穿七鼓，觀眾歡呼喝彩，父王點頭讚好，大家共為這位文武全才的太子深深祝福。