唐代黃檗希運禪師自幼出家為僧，後來得道開悟，開創黃檗山，是中國禪宗史上一位非常重要的人物。

有一次遊天台山時，碰到一位舉止非常奇特的同參，兩人相約一同到處參學。當他們來到一條小溪前時，正好溪水暴漲，這位同參叫黃檗禪師一起渡河。黃檗禪師道：「溪水這麼急，能渡過去嗎？」

同參沒有回答，只是提高褲腳過河。過河時，好像走在平地上一樣輕鬆自如，不但邊走邊笑，還邊回頭招呼黃檗：「來呀，來呀！」

黃檗禪師見狀喝斥道：「嘿！你這小乘自了漢。早知你有神通，便把你的腳跟砍斷。」

同參被他的呵斥所感動，尊敬讚歎：「你真是大乘法器。」說著便消失了。



佛教裡有大乘、小乘，小乘先重自度，大乘則重度他。就像我們要到其他地方去，小車只能載少數人，大車則能載很多人。這位同參是一位小乘聖者，見到溪水暴漲，自己兀自渡河過去，卻沒有幫忙別人，所以佛教裡經常批評小乘的聖者，縱然他們得道，也不及初發心的大乘修行者。因為小乘「拔一毛而利天下，吾不為也」的作風，永遠不能成佛。自己未度，先能度人，才是菩薩發心。

有些人一入佛門，歡喜閉關，就住到山裡。其實，沒有先累積很多的福德因緣如何悟道？就算得道了，難道忍心讓眾生在生死中沉淪？希望參禪的學人能發大乘心，行菩薩道，所謂「道在眾生中求」，離開了菩提心，怎麼能成就無上佛道呢？