【本報綜合外電報導】柔道源起於日本，在一九六四年東京奧運中成為正式比賽項目，也是日本國粹。不過，透過「毛癬菌」（Trichophyton tonsurans）傳染的頭癬，現在正在日本柔道圈中蔓延，對柔道的發展構成威脅。

「毛癬菌」起源於拉丁美洲；一九六○年代古巴革命後，眾多難民湧進美國之際，「毛癬菌」也跟著進入美國。之後，歐洲的角力選手把病菌引進歐洲，而日本的柔道選手則再從歐洲將病菌帶回日本。

由「毛癬菌」引發的頭癬具有高度傳染性，而且治療不易，症狀包括上半身、脖子、臉部出現塊狀的紅腫、發癢，以及塊狀的皮膚剝落。如果不治療，病菌會進入頭髮的毛囊，導致掉髮、甚至禿頭。

據英國《泰晤士報》報導，日本有將近三分之一的柔道社團和一半的高中柔道隊受到「毛癬菌」侵襲。日本順天堂大學皮膚醫學教授比留間政太郎表示，「全日柔道聯盟對眼前的情況感到擔憂」，「他們說，如果不去抑制這個傳染病，它會摧毀日本的柔道」。

「毛癬菌」棘手之處在於感染初期沒有明顯症狀，而且容易經由身體的接觸、扭打而傳染。因此，除了柔道選手外，角力和相撲選手也都受到威脅。感染「毛癬菌」之後，必須連續服藥三月才能痊癒。

「毛癬菌」會讓皮膚紅腫，也影響上半身裸露的相撲、角力選手的觀瞻。如果情況繼續惡化，那麼禿頭的相撲選手，未來連要梳招牌「大銀杏」髮型，都會出現問題。