電影《桃色追緝令》作者 J.K羅琳、丹布朗都輸他 全球1.5億銷售量

【本報綜合外電報導】全球最暢銷的作家是誰？是《哈利波利》作者J.K羅琳、美國法律驚悚小說王約翰葛里遜、還是寫《達文西密碼》的丹布朗？答案揭曉—都不是，其實是極少人知道的派特森（James Patterson）。值得一提的是，前三個人加總起來都沒他賣得多。

作品種類 無所不包

二○○七年，他的作品單單在北美就賣一千六百萬本。富比世雜誌統計，○七到○八年之間，他進帳五千萬美元（約台幣十六億元）。迄今為止，他的作品估計在全球賣出一億五千萬本。他同時也是《紐約時報》暢銷書榜首紀錄保持人：三十六本。

派特森作品種類幾乎無所不包，像個「文學百貨公司」—驚悚小說、偵探、浪漫愛情、非小說類、科幻小說、青少年小說，讀者分得出來的類型，他都包辦，其中還有不少已經拍成電影，如奧斯卡最佳男配角摩根費里曼主演的《桃色追緝令》和《全面追緝令》。奧斯卡影帝傑米福克斯目前正在洽談入鏡。

派特森出身紐約，是凡德比爾大學文學碩士，一九九○年代初期當上J Walter Thompson廣告公司執行長，名句「玩具反斗城」（Toys R Us Kid）就是出自他的手筆。原本他利用工作之餘寫小說，在《全面追緝令》大賣之後，派特森棄商從文。

集體創作 如生產線

談到這裡，我們一直說的「他」，其實不是單數。一九七六年、二十九歲的派特森和一個高爾夫球友合寫《第十七洞果嶺上的奇蹟》，獲得愛倫坡推理小說獎。

有此甜頭在先，他專業寫作之後，走上「合夥」路線、量產小說。他自己透露，合作者約有七、八個，他負責提供情節骨架，合作團隊寫出句子，再由他審讀初稿。

派特森家寬大的閣樓活像工廠生產線，每個類型的作品很少只有一本，都是系列，也就是一條條「產品線」。大桌子上一堆堆厚厚的原稿，字行都很寬，以便他增刪文字。他走到各條產品線上改寫各部作品，「工廠」有條不紊。

教授、工人 都是粉絲

派特森是廣告高手，企業腦筋一流，深知品牌的重要，今天的James Patterson不像人名，倒像品牌名稱，作品封面，這個名字印得大大的，他也讓合作者掛名，並不埋沒他們，但他們的名字用細字印刷。

派特森承認自己的作品「非常有意商業化」，並且認為小說情節最要緊，要有一股令人不忍釋卷的吸引力，不必細細講究文字工夫。他的讀者群廣泛，有大學教授、總統，再到一般民眾、洗衣店工人等，證明他的策略成功。

不愛出鋒頭的派特森，生活近乎無趣，每天大早五時半或六時就上工，晚上十一時一定就寢，極少熬夜。現年四十九歲的妻子坦言，當初讀了他的作品，認為他非常了解女性，所以決定和他相守。