【本報北港訊】今年適逢故總統蔣經國百歲冥誕，北港朝天宮也舉辦「孝子釘啟發孝行」孝行獎頒獎，回顧民國五十六年，蔣經國任國防部長首次到朝天宮參訪，得知孝子釘故事，感念尤深，席地而坐，看、摸孝子釘啟發孝思，一直到他任職總統，曾先後十一次到朝天宮看孝子釘，成為珍貴歷史鏡頭。

朝天宮表示，這支孝子釘是清道光年間，福建泉州一蕭姓孝子因家貧，其父來台謀生久無音信，因而隨母渡海尋父，途中不幸遭急流捲失，孝子倖由漁夫救回，決意尋找父母下落；聞悉北港朝天宮聖母顯赫，即前來拜禱，並許願「聖母如肯庇佑尋得父母，鐵釘當能貫入石中。」

孝子禱畢取一鐵釘，用孝心之力釘入堅石，見者稱奇，因而取名「孝子釘」。據傳，不久孝子即與母親重逢，接著又探知其父下落，一家終能團聚，孝心動天；至今百餘年北港朝天宮，中殿前石階上，孝子釘仍依稀可見。

蔣經國對這樁尋親孝行故事，感念尤深，後來他擔任行政院長到總統，共十一次造訪朝天宮，每回必會親臨孝子釘，並坐在石階上，對著群眾說「百善孝為先」，從朝天宮誌記中，看到蔣經國先生坐地望釘思孝的畫面，依舊發人省思。