這陣子不少媽媽都有些憂鬱，不是憂心孩子面臨失業，就是害怕他們無法抵擋這一波失業潮。

我也是這類媽媽。以前教過的學生打電話給我，問起他們就業情況，好幾位都是做些臨時工作，我口頭上鼓勵他們不要灰心，可是失落感油然而生。回想我們剛出校門就業的年代，工作雖然辛苦，待遇雖然不多，但從不用煩惱有一天會遭到解僱，只要努力去學習、去做，就好了。而這些對未來該有無限憧憬年輕人，畢業後卻面臨無法安心工作的窘境，心中著實很難過。

最近幾年，上班族退休年齡愈來愈下降，許多朋友一過五十歲，就面臨資遣的命運。對於他們，我深感同情，尤其家中還有就學孩子，負擔可說不輕。這一階層的朋友，當年從基層一步步升上來，在過去二、三十年經濟飛躍的時期，薪水年年調漲，一旦面臨經濟不景氣，卻成為僱主辭退的主要對象。因為用同樣的薪水，可以僱用二、三個年輕人。更何況剛出校門的年輕人，雖然沒有豐富的經歷，由於可塑性高，值得好好培養。

過去數年，我因家庭搬遷，時常得放棄好工作，但我欣然面對，因為我覺得，如果將機會讓給年輕人，對社會的未來是有幫助的。

我的大兒子同登在美國是電腦軟體設計師，他的公司專門接美國政府的企畫案。過去幾年，我時常擔心他們公司接不到合約，每年五月合約期滿前後，我都會在電話中一問再問，似乎比他們老闆還緊張。平時，我也常關心他公事忙不忙，若他說忙，我會擔心他睡眠不夠；若不忙，我又怕他被公司炒魷魚。我之所以那麼緊張是因為，兒子和許多年輕人一樣，沒有積蓄觀念，雖然收入不錯，一旦失業，他的存款可能撐不了半年。

去年年初，同登說想在二○○九年春天，向公司請假半年，與媳婦到全世界旅行。我問他不怕半年後回到公司，辦公座位換了別人，他很自信地說，他想公司會同意他留職停薪，即使不肯，以他的經驗與能力，回美國之後還是可以找到工作。

孩子長大了，做媽媽的實在不好意思澆他冷水。有一陣子，他沒有再提及旅行的事。去年夏天，全球金融海嘯發生，我想他也許看到這一波不景氣，打消旅遊的念頭了吧！沒想到九月中旬，同登打電話回來說，已經辭職了，十月起準備自己接些企畫案，今年三月照原訂計畫環遊世界。

幸好他在前一年就預告這個計畫，我的心境從剛開始不能接受，到後來無可奈何，現在只想如何幫他完成心願。最近我豁然開朗，這幾年何苦那麼害怕他失業，現在他自己都可以放棄工作，我還有什麼可怕呢？成年的孩子，他們的人生自己負責。對於父母來說，不是自己所能控制的事情，就順其自然吧！