【本報綜合外電報導】爛漫的日本櫻花季即將展開，但是最新報告指出，櫻花樹受到「天狗巢病」（Witches' Broom）黴菌威脅，輕者變成不會開花的「無花樹」，重者十年內枯死。目前證實日本超過三分之一的縣有櫻花樹「中鏢」。

「日本時報」報導，日本花之協會二十日發表調查發告，他們於二○○四年七月至去年十二月，在全國四十七個縣抽取二十八個縣共五十三個地點檢查櫻花樹。驚人的是，十八個縣共二十五個地點有櫻花樹感染天狗巢病，顯示櫻花樹受到的威脅不可小覷。

事實上，天狗巢病的散播力甚強，可透過孢子飛散或混入雨水傳染附近的樹。因此協會指出，即使只有一棵樹受到感染，病菌也可以擴散至同區其他樹木。愛櫻人士呼籲各方正視問題，勿使天狗巢病擴散至全國。

協會「樹醫」和田先生表示，必須盡快替櫻花樹切除受感染的樹枝，並希望民眾重視櫻花樹的健康問題。不過和田強調，天狗巢病不會對人類構成威脅，但他希望趁櫻花盛放季節來臨之前，讓大家正視櫻花的管理和保護問題。