【本報綜合外電報導】通過分析歐洲「火星快車」及其他火星探測器的數據，科學家認為，火星表面過去也曾有降雪現象。

法國國家科研中心科學家福蓋特領導的一個國際研究小組一直對火星氣候變化進行研究。最新一期法國《科學與未來》雜誌援引福蓋特等人的研究指出，火星極地有大量冰凍水已基本得到證實，而火星過去遠比我們想像的濕潤也成為大多數科學家的結論，這是火星冰川能夠再現的基礎條件。而導致火星冰川產生的直接原因是大量降水，其中包括降雪及降雨。

研究小組建立了火星五百萬年間的氣候變化模型。通過對模型的推斷，科學家發現，在火星氣候曾經接近我們今天地球的時期，火星的北極和南極顯然「過熱」，一到夏天，其極地上空就蒸騰出許多水汽。這些水汽隨風飄移，並在一些火星山脈間以降雨或其他形式凝結聚集，從而形成冰川。

研究發現，火星的降雪可以在一些大火山側翼以每年三到七厘米的速度堆積。隨著時間的推移，這些積雪形成了數百米厚的冰層，並最終形成冰川。

按照模型推斷，火星HELLAS盆地東部，以及THARSIS地區大火山群西側正好成了水汽凝結或者降雨和降雪地區，而這些水應該就是來自火星極地，這恰好解釋了為何許多火星探測器發現這兩個地區有非常明顯的冰川形成的痕跡。