【本報綜合外電報導】日本厚生勞動省十五日宣布，北海道一頭乳牛被證實感染了狂牛病，這是日本確診的第二十三例狂牛病。

厚生勞動省發布的新聞公報說，這頭六十八個月大的雌性荷爾斯坦因牛飼養於北海道中川郡中川町一家農場。該牛已被宰殺，在本月十三日的初步檢測中被懷疑感染了狂牛病。這頭牛的樣本隨後被送往北海道大學等機構接受二次檢測，結果確認感染了狂牛病。 厚生勞動省說，一切來自這頭病牛的東西都已於十三日被焚毀，沒有流入市場。

從年齡推算，這頭牛生於二○○○年七月，而當時日本還未禁止用肉骨粉作飼料。厚生勞動省因此認為，這頭牛被確診感染狂牛病，並不影響該省正在推行的一系列狂牛病防範對策。日本於二○○一年確診了首例狂牛病。在這之後，日本開始對進入市場的所有國內宰殺的牛進行狂牛病檢測，並禁止採用反芻動物的肉骨粉作飼料。