9日簽行政命令 推翻布希政府限制 准許使用聯邦經費 引起兩極反應

【本報綜合外電報導】來自白宮的消息指出，美國總統歐巴馬將於九日上午簽署一項行政命令，推翻布希政府引起極大爭議的一項限制：允許科學家用聯邦經費研究人類胚胎幹細胞。

這位官員表示，他不清楚行政命令的完整措辭，但證實其內容將符合歐巴馬的競選承諾：推翻布希政府的限制，恢復胚胎幹細胞研究的聯邦經費。歐巴馬的行動將使國家衛生總署（National Institutes of Health）得以考慮科學家提出的研究數百種幹細胞株（stem-cell lines）的要求，並給予經費。

有關人士表示，自布希政府設限以來，科學界已研發出數百種幹細胞株，這些幹細胞很可能導致治癒許多重大疾病。

媒體指出，歐巴馬的行動將使科學家和維護病人權益人士欣慰，但會招致宗教界和維護生命權利的右派人士的不滿，他們認為，為從事研究摧毀人類胚胎，是不道德的舉動。家庭研究委員會（Family Research Council）會長柏金斯立即譴責歐巴馬的行動。他說，這項消息相當於向維護人命尊嚴的美國人打了一耳光。

根據前總統布希的政策，科學家只准許就二十一種幹細胞株進行研究。批評人士指出，這些研究有很多缺點，例如許多幹細胞株可能有缺陷，移入人體十分危險。更重要的是，此種限制嚴重阻礙生物醫學研究中最有希望領域的發展。

布希的禁令引起社會兩極反應。宗教及衛道人士認為胚胎幹細胞的取得，無異殺害生命，所以禁止有理。但是科學家及病人家屬則主張：幹細胞研究目的在於拯救生命，應獲得鼓勵與支持。

歐巴馬去年八月答覆科學遊說組織「二○○八科學辯論」（Science Debate 2008）的提問時，說明了他對幹細胞研究的政策。他在書面答覆中寫道：「本人堅決支持擴大幹細胞研究。本人認為，布希總統設定的人類胚胎幹細胞經費限制，讓我國科學家束手束腳，無法與其他國家競爭。如果當選總統，將解除目前的限制。」