前陣子幾位政壇人物涉案被收押，相繼以絕食、禁食抗議，引起社會議論，有人在家人勸說下，有人在人情攻勢感召下，恢復飲食，但也有人動不動就絕食，事情鬧得沸沸揚揚。回憶母親多年前絕食的經過，顯得堅毅而充滿傳奇。

母親是虔誠佛教徒，公職退休後就在寺廟走動，曾受戒皈依，熱心參與布施法會，每個月固定到廟裡當義工，一直到八十多歲，在寺廟跌了一跤，雙腿無力，無法行動，才未再前往，不過每天還是做早晚課，未曾間歇，廟裡的法師、蓮友，也常到家中探望她。

去意堅 兒女惶惶然

有一天清晨五時許天還未亮，母親叫醒睡在一邊陪伴的我，要我趕快起床，說「時辰到，我要走了。」我一時睡眼惺忪，迷迷糊糊，以為母親在說夢話。但斜眼看看母親，她一臉祥和端莊，表情認真，不斷催促我趕快打電話給住在附近的妹妹回來幫她穿衣服，要內人幫她梳頭，還說：「臨終時，媳婦梳頭，女兒穿衣，是習俗。」

我一時六神無主，抖著手打電話給妹妹，內人也急哭了。不久，妹妹、妹婿趕到，安慰母親說，你還未「修夠」，要等佛祖來帶，母親卻十分堅持。眾人只好遵從母命，為她梳理，妹妹也趕緊打電話，請懂得法事的友人相助。

睡水床 從此不進食

友人很快買來花燭，設好供桌，也在客廳擺放「水床」（供逝者睡的床），母親要求穿上受戒所穿的海青，睡在水床上，從此拒絕吃任何東西，也不喝水。

我們一家人心急如焚，不知如何是好，兒孫勸食無效，只好找來母親娘家親戚勸導，母親堅決不吃不喝，索盡枯腸，找來南部堂弟、母親以前老同事、寺廟法師、蓮友，遠親近鄰，能找的都找了，說破嘴皮，母親心意堅定，不為所動，一心絕食等三聖佛來帶領。

逆轉活 後事變喜事

日子一天一天過去，母親體能漸衰，皮膚顏色變黃，呼吸也發出異味，我們無能為力，除了日夜陪伴，不斷勸說，不知還能做什麼。本來考慮送醫，母親堅持不肯，我們不忍忤逆，只能任時間分秒過去，漸漸的，我們也有了辦後事的心理準備。寺廟老法師勸我們不要難過，母親年紀那麼大了，就聽其自然吧。

沒想到，奇跡在第三十天出現了。那天早上，我端一杯水，邊喝邊勸母親，母親那時己有點迷糊，防衛心似乎也減低了，我出其不意，把水放到母親嘴邊，母親竟然喝了一口，我趁勢又倒一口，母親喝了好幾口水，我趕緊熬稀飯，母親也不再拒絕喝米湯，就這樣開始進食，我們喜出望外，把母親接回她的臥房，把壽衣換下來，供桌拆了，水床搬走，母親恢復原來生活，體力也漸漸恢復了。

人清爽 添壽又三年

不同的是，母親本來有糖尿病、高血壓等老人病，每天吃藥，定期看醫生，經過這段絕食過程後，藥也不必吃了，醫生也不看了，照樣神清氣爽，所不同是，母親不斷回想過去，喜歡講小時候與父母互動，及上班與同事談過的話題。

就這樣，前後過了三年，親友們都不敢相信，鄰居也嘖嘖稱奇。母親前年底突然發燒氣喘，送醫急診，十二月十二日辭世，享年八十八歲。有部電影片名「我只能活兩次」，母親說：「我已經活兩次，很滿足了」，卻留給我們無限懷思。