【本報綜合報導】搭載四百二十八名臺灣信眾的「合富輪」，昨天下午抵達媽祖故鄉湄洲島。這是二○○八年底海峽兩岸簽訂兩岸海運協議後，第一個兩岸海上客運直航活動，也是湄洲島口岸繼與金門、馬祖之後，海上客運通航又一突破。

進香團由嘉義市天后宮組織了二十六座媽祖宮廟、六百零四名信眾，恭奉九十二尊媽祖神像，到湄洲媽祖祖廟謁祖進香。昨日凌晨從嘉義布袋港直航湄洲島，其中一百七十六人從廈門入境後到湄洲島會合。

嘉義天后宮董事長蕭鎮煌表示，這是他第四次前來湄洲媽祖祖廟進香，卻是第一次經由海上客運直航抵達湄洲島。他說，以前小三通要搭飛機到金門再轉船到廈門，再從廈門乘車到莆田抵湄洲島，直航方便多了。

進香團將在湄洲島踩街、誦經祈福、祭祀祈福，並前往賢良港祖祠、文峰宮、廣化寺參訪。十五日赴泉州、漳州、廈門等地進行媽祖文化交流，十七日從廈門回台。