【記者黃揚明台北報導】英國宣布三月三日起，將給予台灣旅客赴英六個月免簽證待遇，成為歐美非邦交國給予我國簽證優惠首例。外交部次長林永樂昨天指出，英國這項決定有利台英關係，預估每年節省的申辦簽證費用超過一億元。

林永樂指出，英國給予台灣免簽證待遇具有指標意義，對台灣爭取入境其他國家免簽證優惠創造有利條件，尤其是印度、澳洲、紐西蘭等大英國協國家。此外，也可望影響歐盟、美國、加拿大等國家，放寬對台灣民眾觀光簽證規定。

外交部領務局長羅由中表示，英國是台灣第十七大貿易夥伴，也是台灣對歐洲投資最大目的國，去年台灣赴英旅客約四萬多人，台灣民眾享有赴英免簽證待遇後，除可省下簽證申辦費用外，更可簡化按捺指紋等繁瑣行政程序。

台灣自民國八十二年開放英國旅客免簽證來台三十天，羅由中說，基於平等互惠原則，外交部考慮擴大英國民眾來台簽證的優惠效期與範圍。

外交部並宣布，十五日起，斯洛維尼亞國民享有來台免簽證三十天的待遇。屆時歐盟二十七個成員國，僅剩保加利亞、羅馬尼亞及賽普勒斯國未享入台免簽待遇。

至於赴申根國家免簽證待遇案，外交部表示，政府正向各歐盟國家及歐盟執委會爭取中，希望今年就能有具體進展。歐洲經貿辦事處長李篤則說，台灣發行晶片護照與擴大對歐盟成員國入境免簽證待遇，為歐盟討論申根簽證是否對台灣實行免簽互惠待遇，提供了一個良好的背景，但就他所知，歐盟尚未規畫討論給予台灣免簽優惠。