【本報台北訊】阿茲海默症（老年失智症）問題日益嚴重，一旦病程進入中重、重度期，病患就可能無藥可治。但國外研究發現，二次大戰老藥憶必佳（Ebixa）對於治療後期失智症很有效。衛生署已於日前核准給付中重度患者，現在就待健保局審核價格。

仁愛醫院神經內科主任醫師甄瑞興指出，須先澄清民眾對「老年失智症」的理解。他說，老年失智症是種症候群的統稱，不能與腦部退化造成智能減退的阿茲海默症畫上等號。且十年前美國食品管理局通過的愛憶欣（Aricept）、憶思能（Exelon）治療用藥，或未來的憶必佳，健保也僅給付於阿茲海默症。

愛憶欣僅對輕度至中度病患有效，且愛憶欣一顆五毫克一百一十四元，十分昂貴。
對於腦中風、甲狀腺功能低下、缺乏維生素B12、腦傷等所引起的失智症，甄瑞興表示，此類型患者吃了愛憶欣後的治療效果並不大；因對於血管性失智症、可逆性失智症患者而言，失智只是併發症之一。控制好原來的疾病，失智問題也可控制，但是智能不會復原到原來程度。

他說，阿茲海默症是漸進性發展，吃藥也無法根治，目前無任何藥物可終止腦部持續萎縮退化。而愛憶欣、憶思能使用後的效果，在臨床用藥六個月後，也只能減緩退化速度。至於能維持多久，須因個人體質與適藥性而定，有些病患在用藥一至二年後，就退化到重度無法再使用。

甄瑞興表示，隨著老藥新用的憶必佳（Ebixa）核准給付後，初估一顆約三十多元，將造福更多阿茲海默症患者。