美國聯邦準備理事會（Fed）十六日決定，將聯邦基金利率降到歷史最低點百分之零點二五至零區間，意味著美國正式進入「零利率」時代，同時也顯示美國的景氣惡化狀況比之前更加嚴峻。

零利率政策的目的，主要是透過降低借貸成本來增加信貸，刺激經濟，防止出現通貨緊縮。

但是，從長期實行零利率政策的日本經驗來看，經濟非但沒有快速走出衰退，反而長期陷入通貨緊縮。主要是因為日本央行實行的零利率政策太晚太長，結果引發套利交易和貨幣投機活動氾濫成災，這就是零利率政策的危險所在。

不過，樂觀的經濟學者認為，美國不像日本那樣依賴出口，美國消費者也不像日本消費者那樣喜歡存錢，所以美國的經濟活動對利率的反應，要比日本經濟敏感得多。因此，美國實行零利率，有可能會產生較好的效果。

從聯準會近乎「孤注一擲」的零利率政策，既彰顯了聯準會決策層應對危機的決心和魄力，更反映了美國經濟衰退的嚴重性。隨著金融危機持續惡化，並不斷向實體經濟擴散，美國經濟陷入深度衰退已成必然。

零利率時代也標誌著美國經濟正處於一關鍵點，如果舉措得當，美國經濟可望由此逐步走出困境，或者避免陷入更長時間的蕭條。

但是如果舉措失當，則不僅不能挽救美國經濟，相反將拖累世界其他經濟體的發展。

可預測的是，零利率勢將擴散至全世界，這種具有「印鈔機功能」的「零利率」殺手鐗，能否讓美國垂死的經濟脫困，帶動全世界經濟的發展，還是拖著世界一起陪葬，既是考驗美國決策層，更是對世界經濟復甦與否的一大挑戰。