金融風暴重擊 企業大戶自顧不暇 慈善捐贈短缺 愛心餐縮水 感恩節難過

【本報綜合外電報導】經濟不景氣，你的「愛心」是否也跟著縮水？金融風暴與不景氣讓不少大企業營收銳減，連「比爾暨梅琳達蓋茲基金會」等捐款大戶的慈善認捐都大受影響。紐約「新聞日報」就指出，今年長島許多家庭無法負擔感恩節晚餐，紛紛請求慈善機構供應火雞，沒想到慈善機構同樣面臨捐贈短缺造成的「火雞荒」。

「長島協會」首席經濟學家卡莫說，「這次衰退似乎是戰後最嚴重的一次，中產階級受到衝擊，使食物救濟中心獲得的捐贈減少。」慈善機構也表示，今年至少有二萬六千個家庭想申請火雞，比去年多六千戶。

慘淡華爾街 愛心擱一旁

據美國基金會理事會（Council on Foundations）的資料，自十月以來，全美基金會所擁有的資產已縮水百分之三十，許多捐款大戶的企業財務出問題，自顧不暇，「愛心」不得不減少。像華爾街金融機構向來是慈善捐款大戶，但在貝爾斯登、雷曼兄弟與美林公司被併購或是倒閉後，原本的慈善認捐計畫也只好擱置。

此外，許多對慈善捐贈相當慷慨的大企業，如能源公司科氏工業集團、拉斯維加斯賭場大亨艾德爾森及保險業巨擘美國國際集團，他們明年的慈善捐款都可能打折。僅管如此，仍有企業堅持提高捐款。比爾蓋茲的基金會，明年認捐及基金會營運開銷總額雖然將比原先規畫的更低，但仍會較今年增加百分之十。

窮人食物線 逾半難滿足

捐贈大減，窮人的食物供應線自然也遭重擊，食物救濟中心提供的食品數量、愛心餐的預算，甚至感恩節火雞恐怕也飛了。「長島教堂協會」執行主任、教士古德修，上周就在傳遞電郵時事通訊的主旨寫下：「需要火雞浼極度需要」。他日前表示：「我們原本希望十七日在Freeport開始發感恩節食品籃，但沒有火雞或火腿可以放在籃子裡。」

當地最大慈善機構食品分配商「Island Harvest」也出現火雞荒。當地慈善機構共需要二萬六千隻火雞，但目前只募到三千五百四十六隻。另一家大型食品銀行需要七千隻火雞，但它可能只能提供約一半。

愛心餐減量 糧券大家搶

除了火雞需求大增外，昂貴的雜貨價格促使更多人申請糧食券。長島從去年八月到今年八月，領取糧食券的工薪貧窮階級增加百分之十四；除紐約市外，長島的糧食券增加比紐約州任何地區要快。

納蘇郡和蘇福克接濟民眾飲食的賑濟愛心餐機構就表示，他們比以前供應的餐點更多。當地的食物救濟中心也擔心，空無一物的貨架會讓每份愛心餐的份量大減。