玉葉金花常常糾纏攀爬在其他植物身上，當它未開花時，與一般藤生植物一樣平淡無奇，很少有人會注意到它的存在，但是只要花期一到，玉葉金花真是花如其名，人們在步道上行走，總會被它的「金花」及「玉葉」所吸引，很難不對它留下深刻的印象。

玉葉金花屬於茜草科玉葉金花屬，原產地在亞熱帶地區，如中國大陸南部、琉球、日本。它是藤狀小灌木，小枝蔓延，初時被柔毛，成長後脫落。單葉互生，有短柄，橢圓狀披針形，全緣，上面無毛或被疏毛，托葉被柔毛。

玉葉金花會在夏季開花，真正的花是黃色的，聚繖房花序，密集頂生。花冠金黃色，長漏斗狀，因而稱為「金花」。花萼鐘形，被毛，有五枚萼片，其中一片常會特化擴大成花瓣狀，顏色如白玉，形狀又如葉子，稱之為「玉葉」。漿果為橢圓形，聚集一團，成熟呈紫黑色。

「玉葉」是玉葉金花最招搖最醒目的部分，至於它為什麼要誇大妝扮，大費周章來一場變裝秀呢？說穿了，就是為了招蜂引蝶，吸引這些「媒婆」的關愛眼神，以完成它一年最神聖的使命－－傳宗接代啦。

玉葉金花常用來作為蔓籬、庭植美化或盆栽等，可以用種子繁殖。但要注意它屬於陽性植物，所以全日照、半日照的環境是最理想的。