【本報綜合外電報導】鑑於上周首度申請失業保險金的人數大幅跳升，創16年新高，失業問題再現警訊，美國國會參院20日通過法案，把長期失業者的救濟福利延長，讓大約120萬失業福利於年底期滿者，在12月假期至新年能繼續領到失業福利支票。

這個法案將讓已經用盡失業福利的失業者再領7周福利給付。失業率超過6%的州，則將允許額外再領13周福利，也就是總共再領20周。

失業保險金是州政府與聯邦政府的聯合計畫，幾乎全部用政府收取的雇主稅資助。

法案提案人參議員德賓在表決後說，「把錢交到失業者全家手中，表示他們將能付房租、電費、買雜貨、為孩子買衣服。這將是製造美國經濟成長的金錢。」

參院民主黨領袖雷德說，「我國經濟正陷入困境，我們一定要竭盡所能幫助經濟。」