英國哲學家兼詩人貝恩斯，一天在泰晤士河邊，看見一個富翁掉下河裡，有個年輕人冒著生命危險，跳到河裡去把富翁救上來。

全身濕透了的富翁，從身上掏出了一個銅元，遞給為了挽救他的生命也弄得全身濕漉漉的年輕人。

圍在旁邊的人，看見富翁如此吝嗇，都非常生氣，大家想要動手把富翁再扔到河裡去，一邊還罵他是一個不值得救起來的人。

這時，站在一邊的貝恩斯上前阻止，並且說：「放了這位先生吧，他確實十分了解自己的價值。」