當台灣最美麗的歐巴桑陳美鳳,遇上天真性感的Betty Boop;當大力水手卜派與奧力薇,碰上天真無邪的Hello Kitty,他們之間會擦出什麼火花呢?
成立於民國六十七年的「亞林服裝有限公司」,正是這股流行趨勢的創造者。
父親背影 自我突破
「亞林」的創立,源起於創辦人蔡東霖受到父親背影的感動。
回想父親送兒子入伍的往事,蔡東霖泛紅著眼眶說:「父親經營學生制服工廠,送我到嘉義當兵前,我們先到附近的小店收貨款,原本每二個禮拜收二千元,這次只間隔一個星期,店家堅持只給一千元。當父親不斷地向店家求情解釋時,我獨自一人走到店門口外,因為我不忍見年近六十的父親,要向只有二十來歲的老闆娘低聲下氣。收完貨款後,父子二人走到城隍廟,父親添二百元油香為我祈求入伍平安。入伍第七周,父親來營探望,臨去前,塞二百元給我。看著父親離去的背影,想到他為家庭、子女艱辛劬勞,我當下告訴自己,要突破自己害羞膽怯的個性,幫父親到外面收款。」
蔡東霖主動報名參加軍中演講比賽,訓練自己積極進取、勇於表達。退伍後,他衡量學生制服的市場有限,決定外出闖天下,看著電線桿上的徵人廣告,蔡東霖找到一家童裝工廠,老闆看他毫無工作經驗,不予錄取,蔡東霖向老闆表示,給他做三天試試看,如果做不好,自動離開。在童裝工廠努力學習三個半月,蔡東霖決定自行創業。
向親戚借二十萬元,招募六名員工,「亞林」正式成立。蔡東霖笑著說:「我終身感激童裝工廠謝老闆的栽培。創業初期,我一個人身兼數職,每逢收款日,就從台南北上嘉義、台中沙鹿、新竹城隍廟、台北萬華等地,晚上坐夜車回台南,隔天早上繼續上班。那是一個時勢造英雄的年代,我那時也鼓勵同仁,有機會就自行創業。」
經營品牌 創造流行
工廠生產、經銷商批發,是八○年代前台灣服裝業的經營模式,「亞林」也循此模式生產童裝長達二十年,但是隨著大陸堀起、台灣的生產優勢不再,這種模式面臨巨大的挑戰。蔡東霖說:「大陸、韓國生產的各式服裝,成本遠低於台灣。這幾年,南部有八成的服裝廠收掉了,還繼續存活的二成,不是轉型做通路,就是自創品牌。」
民國八十五年,蔡東霖簽下Betty Boop少淑女裝的品牌授權,正式生產銷售品牌服裝,而且決定放棄童裝,專攻少淑女裝市場,因為經營童裝需要有多品牌產品及強勢的自有通路。
首次跨足不同領域的市場、操作不同的經營模式,「亞林」面臨極大的經營壓力,同仁們紛紛建議回到原本的運作模式,曾在大公司待過的貝蒂台灣區經理告訴蔡東霖:「蔡先生,經營品牌沒有第一年就賺錢的!」這句話,堅定蔡東霖經營品牌的決心。
藝人陳美鳳在報端說,她很喜歡貝蒂,「亞林」知道這個消息後, 就請她當品牌代言人,另一方面,「亞林」的設計團隊,非常靈活的創作各式各樣活潑、流行、不成熟又世故的貝蒂,加上衣服的用料高級、產品售價合理,Betty Boop衣服獲得市場熱烈的迴響。桃園有一位八十八歲的老奶奶,生日當天要求孫子帶她去專櫃買貝蒂的衣服。歐洲貝蒂甚至跨海來台,要向「亞林」買設計圖。
貝蒂品牌經營成功後,「亞林」陸續簽下大力水手卜派與奧力薇、Hello Kitty等品牌,強化產品內容,並開始自創通路品牌,在各大百貨公司成立「e-land」專櫃。民國九十三年,再簽下法國「夢特嬌」、日本「夢奇奇」品牌,跨足上班族淑女裝及青春小少女的市場。經過這幾年的品牌經營,蔡東霖說:「同樣一個產品,外國是做行銷,台灣是做促銷。貝蒂出生於民國十九年,現在已經是高齡七十六歲的老奶奶了,但是外國人依然把她經營得有聲有色。他們對品牌的經營很謹慎,先看廠商的經驗、能力,產品的品質與售價要符合品牌價值,每一張設計圖,都要經過貝蒂台灣辦事處的同意,確保貝蒂的形象。」
分享成果 健康歡喜
「亞林」的成功,是注重分享成果與重視同仁意見。每年各品牌團隊依照品牌的獲利分紅,五月、十一月舉辦產品設計展示會,邀請專櫃、經銷商票選下一季的量產作品,確保生產符合市場的流行趨勢。今年特地聘請一位留法設計師,讓「夢特嬌」更貼近法國的流行腳步。
「亞林」的轉型,分為三階段:生產、品牌設計、通路銷售。蔡東霖說:「有一次,別人看到我名片上的地址是台南,立刻說台南人只會生產,不會銷售。我跟幹部說,這是逆耳,也是忠言,現在是英雄造時勢的年代,要與時俱進、團隊合作、有競爭力,才能生存。」
營造安全、健康、歡喜的工作環境,擴大公司舞台,讓同仁有願景,是蔡東霖帶領團隊的秘訣。他期許自己對「亞林」的最大貢獻,是效法「趙鐵頭」趙耀東離開中鋼後,中鋼仍然繼續發展茁壯。帶領同仁衝刺事業的同時,蔡東霖也希望安排同仁參訪公益團體,看看社會的不同層面,開拓生命的視野,感受育幼院的孤兒們勤勞懂事;效法寺院法師們積極任事、為大眾服務的精神。