【本報綜合外電報導】英國媒體指出，北極有史以來首次變成「孤島」。從衛星拍攝的照片顯示，冰雪融化已打開西北和東北通道，現在船已可繞行北極冰蓋。雖然新通道讓各國輪船公司看見商機，希望能在這裡開闢出新航路，但這代表全球暖化速度變得更快。

僅管如此，對研究氣候變化的科學家來說，這是全球變暖對全世界產生的嚴重破壞的跡象，這不但是十二萬五千年來兩條通道首度同時打開，也是這一個月內北極所出現暖化徵兆中最令人震驚的。美國國家冰雪資料中心海冰專家塞瑞茲教授說，這是「歷史大事」，北極冰帽可能已進入的「死亡螺旋」。

二○○五年，俄羅斯周圍的東北航道被開通，當時西部一條經過加拿大的航道，仍處於冰封狀態，但這條通竟在上周被融化開通。美國國家冰雪數據中心的專家說：「隨著時間推移，這種現象會越來越多。」

實際上，最期待這天來臨的要算是海運公司，因為這兩條通道，將讓海上航程大幅縮短數千英里，已有海運公司準備明年派船從德國直通日本。