【本報綜合外電報導】科學家重新檢視美國自然史博物館館藏標本時，意外在抽屜確認一塊塵封近四十年的南極化石，竟是罕見的蜥腳類恐龍尾骨，為研究遠古南極生態再添重要線索。

這塊化石於一九八五年由英國南極調查局地質學家湯姆森（Mike Thomson）在詹姆斯羅斯島考察時採集，當時僅記錄為大型爬行動物遺骸，之後長年收藏於館藏中。直到古生物學家伊凡斯（Mark Evans）重新檢視標本，並與研究團隊比對其他恐龍化石後，確認屬於植食性的泰坦巨龍尾骨。

研究團隊表示，如今終年冰雪覆蓋的南極，在數千萬年前其實氣候溫暖，孕育豐富生態。隨著影像掃描等新技術進步，研究人員得以更深入分析化石內部結構，持續還原遠古生命樣貌。