【本報台北訊】疼痛治療進步，許多患者有機會和疾病和平共處，但鴉片類藥物導致的便祕（OIC），卻讓癌症與慢性疼痛患者難以啟齒。近97%患者受困於中度以上便祕，嚴重時導致併發症，但近7成羞於就診，只能默默忍受。專家建議，服用止痛藥後若出現便祕等困擾，應向醫師反應，尋求解決之道。 

台灣癌症安寧緩和醫學會理事長蕭惠樺說，民眾罹患癌症、慢性疾病，除治療外，常必須與疾病導致的疼痛抗衡，鴉片類藥物幫助患者有效控制疼痛，卻也帶來併發症，例如「鴉片類藥物導致的便祕（OIC）」，因藥物影響腸胃道機能，導致糞便團塊及乾硬、排便不乾淨、有肛門阻塞感，甚至需要手動解便等。

蕭惠樺指出，在沒有緩瀉劑幫助下，患者無法自主排便，臨床觀察，每2位非癌症慢性疼痛患者中，有1位出現OIC症狀、每4位癌症患者中，有3位出現OIC症狀。

OIC患者需借助藥物或醫護人員協助排便，造成身心靈極大負擔。台灣安寧緩和醫學學會理事長程劭儀說，研究顯示，近9成患者出現挫敗、憤怒的情緒，近5成則出現憂鬱症。