文／簡麗賢

「入耳聲波總盪胸，也曾遠避卻相從。人間特重能言鳥，蟲類徒輕變色龍」。這是詩人宗遠崖描述常見鳥類卻少見變色龍的詩句。屬於爬蟲綱的變色龍，主要分布在非洲東部與馬達加斯加島，在台灣的大自然環境邂逅變色龍的機會較低，即使出現變色龍，也可能不易察覺牠存在，因為變色與偽裝是其特性。

顏色是一種語言表達，唐朝詩人杜牧在《江南春絕句》中，一句「千里鶯啼綠映紅」，以鮮明的色彩描繪出江南春天的美景，讓人彷若置身於如畫的世界。白居易的《憶江南》，「日出江花紅勝火」，用火紅的江花比喻日出的壯麗景象，讓人感受大自然的魅力。

顏色的語言涉及象徵意義與情感表達，每種顏色都承載獨特的寓意。

依據動物學家的研究，變色龍變色不僅偽裝，也透過身體顏色表達情緒、釋放求偶訊息與調節身體溫度，呈現變色龍獨樹一幟的生存智慧。例如，當變色龍遭遇威脅或求偶時贏得青睞，身體的顏色最鮮豔；生氣憤怒或身體有恙時，體色呈現暗黑；感覺寒冷時，傾向變成較深的顏色，以吸收更多陽光，避免失溫；當天氣炎熱時，牠們會反向操作，變成較淺的顏色，以達散熱降溫的效果。

巧妙偽裝

破敵威脅



一般人知道變色龍變色的原因是透過「破壞輪廓」，達到偽裝的效果。牠們會將身體變成不同斑紋與顏色的模樣，如同穿上迷彩服，能巧妙的融入環境背景中，躲過天敵的攻擊與威脅。

變色龍身體的顏色就是牠的溝通語言，牠們能改變體色，絕不是魔術，而是牠們擁有一套高度精密的生理與物理機制。主要是牠們的皮膚中蘊藏特殊的奈米晶格結構，這些晶格可以折射光線，並會隨著皮膚延展，改變晶格排列的疏密程度，進而影響反射光的波長，使皮膚呈現不同顏色。例如，當變色龍處於放鬆狀態時，晶格排列較緊密，能折射較短波長的光，使皮膚呈現藍、綠色等色光；當牠們受到刺激而情緒緊張時，細胞會伸展，使晶格的間距變大，折射出較長波長的光，使皮膚呈現紅、黃較鮮豔的顏色。

表達情緒 控制體溫



透過改變皮膚裡奈米晶格的間距，變色龍能使自己穿上五顏六色的衣服，表達情緒與控制體溫，並保護自己免於天敵威脅。這樣的生存機制，使牠們成為生物界中絕無僅有的爬蟲動物。

科學家研究動物身體呈現的顏色，除了變色龍外，蝴蝶也是津津樂道的昆蟲代表。在豔陽高照時，若能欣賞翩翩飛舞的蝶群，可看到蝴蝶絢麗的翅膀，這並不是色彩堆疊，而是微觀結構的特殊排列。

科學家曾研究蝴蝶翅膀具有自然界非常特殊的光子晶體結構，這些晶體結構可以控制太陽光照射時的反射與折射，形成獨特的色彩；尤其是這些光子晶體週期性的特殊排列，使光線在特定角度產生干涉與繞射現象，構築蝴蝶翅膀多彩繽紛的顏色。