【本報綜合報導】《華爾街日報》報導，美國海軍計畫未來幾年在西澳皇家海軍斯特靈基地（HMAS Stirling）部署至多4艘核動力潛艦，首艘預計2027年抵達，目標是強化嚇阻中國大陸，並為中美可能因台灣爆發衝突預先部署，讓北京相信對台動武代價過高。

位於西澳外島的斯特靈基地，可在中美衝突時提供關鍵優勢。相較關島可能在戰事初期遭飛彈攻擊導致基地運作受限，做為潛艦維修備援據點的西澳，更接近南海與台灣等熱點。

澳洲投入56億美元提升斯特靈基地訓練中心、宿舍與潛艦碼頭、改善放射性廢棄物處理設施與供電等。在附近的本土地區，澳洲已撥款84億美元，在韓德森（Henderson）郊區規畫建造一座維修與造船園區，預計設置大型、最高等級維護作業所需的乾塢。

此部署屬美英澳AUKUS防務協議；依協議澳洲預計2030年代初起，向美國採購維吉尼亞級核動力潛艦，現役仍以柴電潛艦為主，但美國造艦進度遲緩，使外界質疑能否如期出售。支持者認為，美國潛艦可協助高度仰賴海運的澳洲在北方重要咽喉要道巡弋；若發生衝突，斯特靈基地也可成為美軍封鎖關鍵航道、掐斷大陸貿易的樞紐。

美國前官員、現任雪梨大學美國研究中心執行長葛林（Mike Green）說：「在戰略與作戰層面，這是理所當然的安排。」他指出，儘管大陸飛彈可以打到斯特靈基地，但距離更遠、攻擊難度更高的條件下，「那座堡壘可能至關重要」。