【本報台北訊】六十多歲的林姓女子，年輕時在市場工作，數十年來每天彎腰搬貨、久站叫賣，沒想到退休後腰痛愈來愈嚴重，逐漸出現雙腳麻木、無力，走沒幾步就得停下來休息，上下樓梯都成負擔。最後經診斷發現，她的多節腰椎已明顯退化，其中第四、五腰椎間的椎間盤幾乎消失，椎管狹窄壓迫神經，屬於典型的退化性脊椎疾病。

根據健保署統計，二○一七至二○一九年間，因頸椎椎間盤病變就醫的人數每年約十九至二十萬人，且有年輕化趨勢；日本Wakayama研究也顯示，五十歲以上成人，超過九成有不同程度的椎間盤退化。

雙和醫院神經外科醫師楊浩銓說，當退化造成骨刺生成、椎管狹窄，壓迫神經引發持續疼痛、麻木且保守治療無效時，才會評估外科手術。脊椎手術可分兩類，一是減壓手術，清除骨刺與增厚組織，解除神經壓迫；另一種是融合內固定手術，透過骨釘、支架與骨板重建並穩定退化失衡的脊椎結構。

楊浩銓說，林姓女子因考量她年齡與合併骨質疏鬆，醫療團隊建議採用機器人輔助的「融合內固定手術」。術後第二天，她就能下床行走，逐步恢復日常生活。