【本報綜合外電報導】美國密西根州布萊頓一家大賣場88歲收銀員班巴斯（Ed Bambas），日前在例行結帳工作時，意外收到一張金額177萬美元（約新台幣5563萬元）的支票，而這筆意外之財起於一名澳洲男子威登霍佛（Sam Weidenhofer），在網路上發起的募款活動。

22歲的社群創作者威登霍佛到美國旅行期間，偶然在這家賣場認識班巴斯，就與他聊天並錄下影片，分享到有770萬名追蹤者的TikTok帳號上。從美國通用汽車公司退休的班巴斯在影片中談到，自己為何年近90歲還在工作，他坦言，自從妻子2018年過世後，「我的收入不夠用」，班巴斯透露，自己82歲到大賣場上班，與顧客聊天是他走出喪妻之痛的重要方式，「我和每個到收銀台的人說話，那幫助我不要陷在失去妻子的沮喪中」。

聽了班巴斯的遭遇，威登霍佛便發起網路募款，「他的經歷強烈提醒人們，我們有許多長者，為了能勉強維持生活，正面臨令人感到不可置信的壓力。」引起網友回響超乎預期，總計募得177萬美元。

面對這筆突如其來的鉅款，班巴斯半開玩笑說，現在「有個可怕的負擔，我得想辦法找到每位捐款人，向他們說『謝謝』」。班巴斯打算先用這筆善款，清償約22萬5000美元的債務，至於工作，「我大概會再做1、2個月，然後再慢慢結束」。