【本報綜合外電報導】在美國南卡羅萊納州城市查爾斯頓（Charleston）一處溼地旁，考德威爾（Joel Caldwell）和4歲女兒並肩坐著，他近年傾注所有心力在這片溼地，「我希望孩子能和自然建立真正的關係」，考德威爾說：「但我們住在社區裡要怎麼做？」答案從家門口開始，他與兩名好友決定復育穿過社區的哈爾西溪（Halsey Creek），守住潮水節奏、重新自然化水岸線，為溼地恢復生機。近10至15年來，美國社會愈發理解溼地吸收洪水、維持生態的價值，他們的行動恰好回應這股關注。

考德威爾原本是四處奔走的自由攝影師，疫情爆發時他和太太迎來第1個孩子，也因此長時間被困在家中，於是他和兩名好友共同創立「溼地欣賞與復育協會」（The MARSH Project）。

遭棄置溪流 緊鄰住宅區

哈爾西溪距離考德威爾家僅數個街區，從阿什利河（Ashley River）一路延伸至住宅區，長期遭棄置與忽視，他們第1個行動就是發起社區淨溪。

原本預期只有10多人參與，卻因共同創辦人蘇亞雷斯（Blake Suárez）的宣傳，吸引逾50人到場，多年下來，他們陸續清出輪胎、舊電視、收音機，甚至用絞盤拉起一具被丟棄的汽車引擎。

查爾斯頓的溼地孕育牡蠣、翠鳥、白鷺，也緩衝住宅區洪水，為確保不再被開發，MARSH計畫買下1英畝緊鄰哈爾西溪的土地，雖不起眼，卻能永久保留為溼地。

共同創辦人史考特（Blake Scott）是一名歷史學者，熟悉查爾斯頓自美國獨立戰爭以來的歷史，「溼地讓我感到快樂」，他笑稱這裡是他的「治療所」。

史考特也成為社區推動者，逐戶鼓勵鄰居種植原生植物、減少土壤裸露，讓溪水能被淨化、被緩慢吸收，住戶羅利（Jill Rowley）原本對溼地興趣缺缺，但被社區行動感動，「我真的開始覺得自己是這裡的守護者。」

MARSH團隊近年舉辦講座、淨溪、授課、種植授粉植物、辦夜遊看蛾等活動，讓更多孩子與自然產生連結，他們下一步想建立全市原生植物廊帶，讓野生動物能在僅存的幾條溪流間自由移動。

守護土地  重建凝聚力

考德威爾相信，解決全球性問題是要「從腳下土地開始，讓更多人願意改變他們自己那一小塊地」，他說：「沒有哪個行動太渺小。」

在全球城市面臨極端氣候、海平面上升與生態流失的時代，查爾斯頓這個由父母、鄰居與孩子共同推動的溼地復育行動顯示，環境保護並非遙不可及，改變可以從家門口開始，而社區凝聚力同時也在共同守護土地的過程中悄悄被重建。