【本報綜合外電報導】南蘇丹足球員艾隆（Yona Sabri Ellon）在烈日下聽見球在腳邊發出細微鈴聲，憑著熟悉節奏他靈巧地閃過防守員將球射入球門，全對這位22歲前鋒而言，這不僅是一場比賽，而是一個國家的夢想。艾隆所率領的南蘇丹視障足球代表隊「閃亮之星」（Bright Stars），在烏干達參加首屆男子視障足球邀請賽，這也是他們的國際賽首秀，目標放在進軍2028年美國加州帕運，艾隆賽後說：「我要進更多球，讓國內的人重新看待我們這群視障者。」

視障足球採5人制比賽，球內裝有響鈴，讓球員能靠聲音辨位，場上球員需不斷喊出西班牙語「Voy」（意為「我來了」）提醒彼此位置以免碰撞。

潛能爆發 重拾生命方向

南蘇丹視障足球在教練艾科（Simon Madol Akol）帶領下誕生，5年前僅有2名球員，，但他深信「每位身心障礙者內在都蘊藏巨大潛能，只是需要被看見、被啟發」。如今球隊已擴充至40名成員，成員來自不同部族，這在長年內戰與族群矛盾交織的南蘇丹，象徵難得的融和與希望，艾隆堅定地說：「透過足球，我們能為南蘇丹帶來真正和平。」

艾隆10歲時因青光眼失明從此輟學，本以為人生與足球夢都已結束，直到加入「閃亮之星」，他重新找回生命方向，艾隆笑著說：「困難反而成了我們最好的朋友。」

但挑戰依舊存在。南蘇丹多數公立足球場坑洞遍布，對視障球員極為危險，全國僅有一座安全球場可用，且必須付費租借。

超越勝負 參賽即是榮耀

非營利組織「為世界點亮光明」（Light for the World）顧問基德（Robert Kidd）表示：「他們向世界證明，身心障礙者不僅能貢獻社會，還能代表國家出賽。」該機構自2020年起支持南蘇丹隊的訓練與裝備。

這場在烏干達首都坎帕拉（Kampala）舉辦的迷你邀請賽，除南蘇丹還有烏干達與辛巴威參加，象徵非洲視障運動新的一頁。

決賽中，南蘇丹與烏干達對陣，全場氣氛緊繃，直到下半場，南蘇丹隊長保羅（Martin Ladu Paul）罰進12碼球，全場響起「SSD！SSD！」（South Sudan縮寫）的吶喊聲，最終南蘇丹以3：0勝出；然而勝負之外，他們早已贏得另一種榮耀，教練艾科說：「能參加這樣的比賽，本身就是勝利。」

南蘇丹自2011年獨立以來飽受內戰與貧困摧殘，但對這群以聲音代替視覺的年輕球員而言，足球不只是運動，更是尊嚴、認同、也是對未來的信念，他們踢的不只是比賽，更為這個年輕國家尋找光。