【本報綜合外電報導】根據「生活科學」（Live Science）網站報導，美國國家航空暨太空總署（NASA）的韋伯太空望遠鏡，近日公布一張壯觀的新影像，主角是一顆被巨大氣體與塵埃盤包裹、狀似蝴蝶的年輕恆星。這個巨大的「原行星盤」（protoplanetary disk），正是行星誕生的搖籃，而韋伯正為我們揭開其前所未見的祕密。

這顆恆星的官方編號為IRAS 04302+2247，距離地球約525光年，位於夜空中金牛座（Taurus）內的金牛座分子雲。由於我們恰好處於其盤面的「側視角」，明亮的星雲被中間的黑暗塵埃帶一分為二，形成了如同蝴蝶翅膀般的兩個瓣葉，因而被暱稱為「蝴蝶星」。

歐洲太空總署（ESA）指出，韋伯的觀測首次清晰地揭示那條分割星雲的、黑暗的塵埃帶，寬度達約644億公里，是太陽系的好幾倍。此一發現，讓人們得以一窺可能在數十億年前，同樣塑造太陽系的複雜過程。