文／工研院

你知道嗎？除了人會生病，植物也會生病喔！許多大小朋友都愛吃的草莓，在現在氣候變遷問題下，很容易被各種的病害攻擊，其中一種名為「炭疽病」的病害致死率極高，染病初期非常不容易發現，不僅草莓自己生病，還會傳染給別的草莓，一不小心，就可能讓整片草莓田都生病了。

為了幫助農民保護他們辛苦種出的草莓，工研院在經濟部產業技術司支持下，與農業部苗栗區農業改良場一同研發一項超厲害技術——「植物病害快篩行動箱」。這個箱子雖外表像普通的行李箱，但裡面可是藏著高科技的祕密武器，能夠幫助農民快速檢查草莓是不是生病了，即刻處理、將損失降低到最少。

快篩檢測 預防疾病



草莓是台灣非常重要的觀光產業，全台灣有九成的草莓生產面積都在苗栗。每年到了草莓季，很多人都會去草莓園採草莓，一年可為當地帶來超過新台幣18億元的收入！不過，近年來因為全球暖化，農作物病蟲害問題愈來愈嚴重，導致草莓受到「炭疽病」等各種病害的影響，讓農民相當頭痛。

「炭疽病」是一種潛伏性的病，在感染初期時，不容易用肉眼看出來，外觀看似健康，但其實裡面已經生病了，還會像病毒一樣在草莓田裡蔓延開來，生病的草莓株，葉子可能出現斑點、或是變黃，漸漸枯萎、壞死，結出不好看、味道不好的草莓，等於農民辛苦都白費！

以前，如果農民想知道草莓有沒有生病，得把草莓葉子帶到實驗室去檢查。用「酒精法」需要10到14天才知道結果，「巢式PCR」也要1到2天，而且這些檢查都不能在田裡做，很難快速得知結果。

工研院表示，工研院研發的植物病害快篩行動箱，讓農民可以直接在現場使用「即時核酸檢測平台技術」，簡單的應用病原分離純化與核酸萃取的技術，幾個步驟就可以將草莓種苗中病菌的DNA揪出來，一小時左右就能立刻讓農民判斷草莓是不是「生病了」。讓整個檢測過程變得快又準確，就像當大家生病的時候盡快就醫，農民也可以掌握時間讓生病的植株盡快受到治療或處置，並掌握避免傳染的時效。

另外一項重點是，過去用來檢驗這些如炭疽病的檢測試劑，通常需要用低溫保存，否則可能會效果不佳。工研院研發的新技術，讓這類檢測試劑不用冷藏保存就可以在常溫下使用，一卡皮箱帶進田區測試，對農民來說非常友善與便利。

草莓健康 減用農藥



有了工研院的植物病害快篩行動箱，農民在現場就可以立即決定移除生病的植株，或者是進行更精準施藥防治。這些都能有效避免病菌的蔓延，不只能降低七成以上的感染機率，更能減少農藥的施用，讓草莓長得更健康，色香味十足。

工研院表示，這項技術不只用在草莓上，工研院也已經成功應用到小番茄的病害檢測上，未來還會繼續研發，可以幫助更多作物疾病的預警。很多人會覺得農業只是種田、灑水、施肥這麼簡單，但因為氣候與環境的變遷，務農的挑戰愈來愈大，欣慰的是：現代農業已經進入到「智慧」時代，簡單操作、效用十足的植物病害快篩行動箱，就是科技與農業結合的最好例子。

透過這項技術，不只農民可以輕鬆照顧草莓的健康，我們也能吃到更安心、更美味的水果！所以，下次去採草莓的時候，不妨想一想，那些看起來紅通通又香甜可口的草莓，背後可是有一群認真又厲害的科學家與農民在守護呢！