【本報綜合外電報導】一隻來自美國南加州的黑熊寶寶，因與母親走失而成了孤兒，所幸如今在聖地牙哥人道協會的悉心照料下，牠逐漸恢復健康，而給牠安全感與依靠的，是一隻泰迪熊和穿著毛皮大衣、戴著熊面具的照護員韋爾奇（Autumn Welch）。

美聯社報導，這隻黑熊寶寶4月在洛斯帕德雷斯國家森林被發現時，不到2個月大，體重僅約1.3公斤，明顯虛弱和營養不良。加州魚類與野生動物局原本試圖讓牠與母親重聚，但未成功，只好將牠送往聖地牙哥附近的拉莫納野生動物中心（Ramona Wildlife Center）。

戴熊面具 穿熊氣味毛皮

為了避免牠過度依賴人類、影響日後重返野外的能力，照護人員採取一種特別的「動物角色扮演」照顧方式，照護員穿上附著黑熊氣味的毛皮大衣、戴上熊面具，進入圍欄模擬母熊的行為，如此一來，小熊雖被照顧，卻不會將人類視為依附對象。

在牠的生活空間角落有隻大型絨毛泰迪熊陪伴，那是牠在害怕或疲憊時最愛依靠的「媽媽」；當保育人員穿著熊裝出現時，小熊會興奮地像對待手足般與他們玩耍、追逐，並開心地接受新鮮的青草與野花當點心。

最近，小熊開始學會自己翻土找蚯蚓、昆蟲，也開始練習爬樹、在樹枝上打盹，這些都是野生熊的自然行為，照護團隊對這些進展感到欣慰，並期待牠能在明年春季重返大自然。

若未來再有其他孤兒熊被救援，他們也考慮讓小熊有個同伴共同成長，減少牠們對人類的情感依賴。

這種「變裝照護」的技術近年在野生動物救援界逐漸興起，小熊目前的狀況持續改善，體重已增至5.4公斤。牠也愈來愈好奇外界環境，展現出野生動物應有的本能，若一切順利，未來牠將不再需要人類的照料，而能自由奔跑在真正屬於牠的森林裡。