【本報綜合外電報導】在南非過去種族隔離制度壓迫下，17歲的馬林迪（Joyce Malindi）贏得她人生中的第一場選美比賽。如今，55年過去，這位銀白卷髮、腳踏棕色木屐的曾祖母，近日再度踏上舞台，參加一場只屬於祖母們的選美盛典。

法新社報導，這場活動5月13日在約翰尼斯堡外的托科薩（Tokoza）舉行，最吸引人目光的，莫過於在紅地毯上閃耀登場的祖母們，她們昂首闊步，展現驕傲與自信，這樣的選美活動，在多數以年輕女性為主的比賽中，顯得格外罕見。

溫馨熱鬧 彷彿青春再現

擁有5位曾孫的馬林迪笑著說：「這讓我好像回到年輕時，彷彿青春再現。」這場與眾不同的選美比賽沒有泳裝環節，也沒有華麗晚禮服，參賽者們身著昔日最美服裝，從無袖洋裝、橘色頭巾、珍珠項鍊到傳統服飾，各自展現風采，她們穿著印花布料和熟悉的低跟鞋，仿佛喚起往昔的慶典回憶。

主辦單位「蘇庫瑪母博科多支援團體」（Sukuma Mbokodo Support Group）的義工多為女性，她們一邊鼓掌歡呼，一邊用手機記錄這難忘的時刻。

化妝區內氣氛溫馨熱鬧，19歲的義工髮型師恩辛加（Ntokoza Ntshinga）笑說：「她們根本坐不住，邊化妝邊聊天還下指令，總是忙個不停。」但多數參賽者還是選擇展現自然素顏與燦爛笑容。

參賽者中最年輕63歲、最年長則是81歲，最後由78歲的費泰拉（Margaret Fatyela）摘下后冠，她開心地說：「我們現在就像小學生一樣開心。」這是她人生中第一次參加選美，身為8個孩子的母親、曾任家政工人，她說：「我感覺自己又年輕了，好像什麼都做得到。」

精神一振 心靈得到撫慰

亞軍莫科納（Lidia Mokoena）也大方展現自己，毫不在意傳統審美觀。

主辦方表示，舉辦這樣的活動，是為了向那些默默承擔家庭重任、卻經常被忽視的祖母與曾祖母們致敬。根據官方數據，南非近4成的兒童由祖父母撫養，這與父母為求生計被迫外出、青少年懷孕率高有關。

「很多時候，長輩一退休就被社會遺忘，她們的生活只剩下照顧孫子、曾孫」，當地官員布麗吉特．圖西（Bridget Thusi）說：「像這樣讓她們被看見、肯定的活動，真的非常重要。」

對馬林迪來說，這場比賽也為她帶來心靈撫慰，特別是在4年前喪偶後，她說：「我們這個年紀的女人，總覺得丈夫不在、人生也結束，什麼都沒了。」

但這次活動讓她精神一振：「讓我們知道生命還活著，生活仍在繼續，我們要當個快樂、自在的祖母。」說完，她的棕色眼睛閃著光。