【本報綜合外電報導】美國現役最年長太空人佩蒂特（Don Pettit），20日搭乘俄國飛船從國際太空站返回地球，乘登陸器降落在哈薩克境內。此次不僅是他生涯第4次太空任務，且當天正好還是他70歲生日。

綜合外媒報導，俄羅斯聯合MS-26號（Soyuz MS-26）登陸艙於當地時間20日上午6時20分，搭載3名太空人成功返回地球，其中包括美國太空人佩蒂特，以及兩名俄國太空人奧夫欽寧（Aleksey Ovchinin）和瓦格納（Ivan Vagner）。

美國太空總署（NASA）表示，3名太空人此次總共在國際太空站上度過220天，繞地球飛行3520圈，而這也是佩蒂特生涯中第4次執行太空任務，在他29年職業生涯中總計停留太空590天。

一般而言，太空人返回地球後都需要重新適應地球的重力，從美國太空總署公布的照片可見，登陸艙著陸後，救援人員先將佩蒂特抬至醫療帳篷，而佩特蒂對鏡頭豎起大拇指。美國太空總署表示，佩特蒂「返回地球後恢復良好，符合預期」。