文／潘文菊

人們說，東北有三寶——「人參、貂皮、烏拉草」，而在我的童年記憶裡，地瓜也有三寶——「番薯、番薯藤、番薯葉」。

番薯藤，過去是豬牛最愛的「米其林美食」，晒乾後還能當作燃料，成為天然的瓦斯。而地瓜葉，更是兒時的寶貝。它的嫩葉可煮湯清熱降火，當葉梗長得又長又肥時，則成為我們最有趣的玩具。

小時候，我們會小心翼翼地將葉梗用食指與拇指撥開成細絲，像武俠小說中的內功高手一樣，必須輕輕施力，否則功虧一簣，只能重新來過。等葉梗變成一小段一小段的細鏈，再小心保留葉片的一部分，彷彿墜飾一般，串連起來，就成了一條獨一無二的「地瓜葉綠寶石項鍊」。

人們花大錢訂製愛馬仕包，而我們有的是純手工打造、獨一無二的自然珠寶。雖然它不會讓人貴氣逼人，但戴上它，絕對是萬眾矚目的焦點！兒時的我們，從不需要昂貴的玩具，只要取材於大自然，耳環、手鍊、花圈……樣樣難不倒我們。每個人都是渾然天成的「花仙子」，在田野間編織著屬於自己的童年樂趣。

如今，許多物品都能輕易買到，雖然方便，卻少了一分手作的溫度。我們這一輩，與大自然共存，學會了「處處留心皆學問」的生活態度。童年的點滴，成為我們成長的養分，也塑造了我們獨立、知足與感恩的個性。

即便是一條地瓜、一些番薯藤，它們都曾是我們小小幸福的見證。