文／蔡元澤

依稀記得幼年期在南投仁愛鄉山坡農牧地，常見到燈籠果，大家都叫稱「炮仔草」或「啵啵果」，也是山地原住民、低海拔地區小孩攝取維他命的主要野果。

許姓友人前年12月千里迢迢護著，從台東帶回來贈送一棵不起眼的「燈籠果」幼苗，它與燈籠花不管色澤、外觀完全不同，是來自日本品種，這次就特別擇地種在苗栗農場木屋前就近照顧。

由於平常有做黑金──堆肥的習慣，以此提供肥份，利用封閉的廚餘桶等容器，底部鋪上幾層廚房厚紙巾，將菌種如：農會賣的「木黴菌」與各類果皮廚餘層層堆疊，經過三個多月以上，廚餘會被分解成近黑色腐植質，即是上等的肥份。我最常用的材料是鳳梨、木瓜、蘋果、香蕉、柑橘皮、草木灰、咖啡渣、碎蛋殼等，但要記得每周將蓋子打開換氣一下，菌種也需要氧氣、水氣以進行分解成小分子。

另外在植栽附近，也可以挖個直徑0.5~1米高、約1米深的坑洞，將收集好的廚餘、廢棄物倒入其中，再覆土壓實掩埋3~4個月，利用土壤菌種來發酵。雨後如發現蚯蚓，順手抓幾隻入土，蚯蚓會將植物殘枝落葉、自己的排泄物混入土中，能增加土壤養分。

三年前芳鄰吳教授曾給過一次小苗，但照顧欠佳，主因就在土壤肥份、水分、日照不足，不到一個月就「壽終正寢」。

有了前次的經驗，去年3-4月間細心調配照料下，翻土→鬆土→基底加入原生腐植土→施加堆肥→定期澆水，成株已長成高1米多的灌木，且軟側枝不斷分生，平日內部、下方細側枝及黃葉則使用剪定鋏剪除，讓整株「燈籠果」獲得陽光、山風照射吹拂。

後在粗幹旁插入幾支竹竿綁繩固定，避免大風吹掉花苞。距根部10~15公分左右處挖個淺坑，放進一支底部先行鑿幾個洞的奶罐或塑膠罐，有利於施肥澆水更能深入細營養根部。在長果期間不定期在根部四周澆1~2公升有機液肥做追肥，這也須種植前3個月準備好。

以1份黑糖、3份果皮、10份水的重量比泡製，裝盛在大塑膠桶內攪拌調和，最後加蓋。使用前要加水稀釋，稀釋體積比例得看植物的種類而定，燈籠果大約3份水+1份液肥調製，如濃度過高，可能造成植栽掉葉枯萎。

眼見葉片腋下不斷增生外黃、內褐花苞，真是喜出望外。幾日後一顆顆黑色條紋小綠花萼愈生愈多、愈長愈大，不過幾日又漸成深褐色熟果，連花萼一起剪下，真心回饋主人，心中燃起豐收的喜悅，驗證了胡適一段話「種種從前，都成今我。莫更思量更莫哀，從今後要怎麼收穫先怎麼栽！」。

燈籠果正式名稱為「酸漿」又叫「黃金莓」 （Golden Berry），在日本稱「養生果」。剝開黃褐色花萼，深處藏了一顆黃色「黃金莓」，皮薄似小番茄，成分有豐富的多種維他命及膳食纖維，維生素Ａ高達一般蘋果的60倍…，內含高價值營養及奇特口味。香氣濃郁，口感豐富，酸甜的滋味讓人不禁一口接一口。

4月中旬苗栗的賞桐祭活動，端出一盤黃金莓做飯後水果，十幾位親友幾乎都是初次品嘗，問我：這是何方聖果﹖味道特殊耐人尋味。

燈籠果植栽對種植環境很挑剔，需要無汙染的環境才可能結果，栽培不易，所以水果市場很罕見。第二批我就利用一顆成熟黃金莓(外表略有裂痕)，剖開浸泡在乾淨水質中，再剝出一粒粒小種子，利用廚房專用濕紙巾過濾，這樣分離出來種子，陰乾一段時間，分開入土1~2公分培養，出芽成功率高達90%，幾十棵幼苗再分盆贈予有緣人。

每次回眸見到第二代「燈籠果」，如今長得高大粗壯、綠意盎然，已開始出現花苞，真是滿心歡喜。幾年來辛苦的觀察、研究、培育、實驗有機肥、不買合成肥、不噴藥的友善環境...，一位小農已成功培育出市場極少見的「燈籠果」。