【本報綜合外電報導】隨著人口老化，英國當局希望提高退休年齡，把退休年齡從目前的六十五歲推遲到六十九歲。政府大臣說，減輕下一代的負擔，提高退休年齡將「不可避免」。

英國負責就業及養老金事務的大臣約翰．赫頓表示，到二○二○年，發放養老金的年齡將「無可避免」地提高。赫頓強調，任何提高退休年齡的政策，將會是改善退休保障的一籃子方案的一部分。

赫頓的談話回應了英國養老金委員會負責人兼上議院議員特納的建議。特納認為，到二○五○年，英國人得工作至六十九歲才能領取金額比較大的國家養老金。

赫頓強調，在制定養老金政策方面，政府必須同時考慮改善醫療服務、給予就業者足夠的教育和支持、以及英國人壽命更長的因素。赫頓承認，提高退休年齡未必是最妥善的辦法，但假若政府不考慮這個方法，下一代的承擔將會更沉重。

另一方面，英國就業與福利改革大臣霍奇周三宣佈，一項幫助單親家長返回工作崗位的創新計畫將擴大到蘇格蘭和威爾士。根據這一計畫，當局將給予願意工作的單親家長更多的財務援助和協助照顧孩子，並在找工作的過渡期提供諮詢服務。