【本報綜合外電報導】唯一生活在非洲的非洲企鵝（Spheniscus demersus）近年來數量急速下降，已列入瀕危物種名單，平均壽命約十八歲，近日美國一間動物園最長壽的非洲企鵝「貪婪先生」（Mr. Greedy）因病過世，活了三十三歲，牠留下五代二百三十隻後代，為這瀕危物種續存做出巨大貢獻。

巴爾的摩馬里蘭動物園在官網發表聲明，被稱為「貪婪先生」的非洲企鵝，因年老健康問題於上月二十七日死亡，園方指出：「在貪婪先生漫長的一生中，透過動物園和水族館協會的非洲企鵝生存計畫與伴侶『貪婪女士』留下二百三十隻後代，為瀕臨滅絕的物種做出巨大貢獻。」

貪婪先生與貪婪女士年齡相仿，於一九九一年從蛋中孵化出來，一九九二年來到動物園，並於一九九四年達到生育年齡時配對，三十年來，後代分散在美國各地的動物園裡已經來到第五代，最年長的已經二十八歲。

一般而言交配夥伴通常會在一段時間內改變，以使基因組合多樣化，但貪婪先生與貪婪女士繁殖成功率如此之高，以至於牠們從未分開；園方指出：「貪婪夫妻繁殖成功率令人難以置信，牠們是一對堅實、可靠、非常好的一對。」

在老伴逝世後，貪婪女士成為動物園內最長壽的非洲企鵝，園方也會持續監控牠的身心狀況，有些企鵝失去了伴侶後，會立刻找尋另一名伴侶，「我們正在密切觀察貪婪女士，如果我們發現她有任何壓力的跡象，我們就會安排另一隻雄性企鵝來迎接牠。」