文／德禪

大葉桃花心木（Swietenia macropnylla）是楝科桃花心木屬落葉喬木，又名宏都拉斯桃花心木（Honduras mahogany）或巴西桃花心木（Brasilica mahogany），原產於中美洲、南美洲。

大葉桃花心木株高可逾20公尺，主幹挺直，樹皮黑褐色，具有粗裂紋；樹葉大型，枝葉茂密，樹型雄壯，因而被認為優良的庭園景觀樹木。其偶數羽狀複葉，為互生，小葉3至7對，薄革質，全緣，葉表綠色而有光澤，葉背顏色略淡；葉基圓鈍，葉端銳尖，主脈歪斜，葉軸光滑，小葉柄短。

每年初春大葉桃花心木的樹葉轉紅褐色，老葉落盡後大約一星期，迅速長出紅色新葉，再轉為翠綠色。

大葉桃花心木的花很小，躲在濃密的樹葉中。數量很多的小花呈圓錐花序，生於枝端葉腋，具有清香。花序軸長約15至35公分，小花柄卻很短。小花的花萼淺杯狀，杯緣5沒圓形齒裂；倒卵形花瓣5枚，淺淡綠色。雄蕊10枚合生成雄蕊筒，將雌蕊包圍住。子房的花柱呈圓筒狀，有5室，每室具多數胚珠，盾形柱頭有5條凹溝。

授粉後結鵝卵形蒴果，先端漸尖，外表漸轉為木質，果實成熟時在樹上開裂，具有長翅的種子隨風飄散。

大葉桃花心木的果實尖端指向天空，所以馬來西亞華人稱它為「向天果」。