極圈的主宰

北極熊是北極地區最大的食肉動物，因此也是北極圈的主宰。如同企鵝是南極的象徵一樣，北極的代表就是北極熊囉。

　從生態平衡的角度來考慮，北極熊這種龐然大物若在草原上逛來逛去，不僅會對本來就為數不多的馴鹿和麝牛等的生存造成巨大威脅，而且也會與狼群爭食，使狼群陷入飢餓的境地。

還好牠是生活在北極，專門吃海象和海豹，除了為數極少的嗜殺鯨之外，基本上沒有什麼天敵。只是牠們實在太大了，每天要吃的量實在驚人。加拿大人常說：「飛機是用來旅行的，火車是用來觀光的。」在眾多加拿大觀光列車中，從馬尼托巴省省會開往北方海港丘吉爾城的「哈得遜線」，算得上其中精品，因為你假如運氣好的話，能會看到大批可愛的北極熊扶老攜幼出遊。

這條鐵路線全長1697公里，單程需要34小時，如此慢速是為了方便遊客觀賞沿途景色。這條觀光線是加拿大最北的鐵路線，終點站是鄰近北極圈的丘吉爾港，它是加拿大最古老的城市，也是以英國前首相丘吉爾的祖先命名。當年，丘吉爾和英國女王伊麗莎白二世就曾乘坐哈得遜線的老式豪華列車，多次光顧丘吉爾港。

丘吉爾港的不尋常之處，便在於這裡是北極熊遷徙的必經之路，每年9月到11月，大批可愛的北極熊就會經過這裡，丘吉爾城也因此被譽為「北極熊之都」。在此搭乘觀光火車看熊是件非常有意思的事，要看什麼熊都有，有3、4公尺高的龐然大熊，也有和努克一樣可愛的熊寶寶。牠們並不怕人，有時候甚至會將頭伸向停著的列車車窗，並向車內好奇的張望。

由於地處極地，加拿大許多觀光鐵路線都是季節性的，因此來的時機得非常精準。但搭哈得遜線不用等，在五六月是觀鳥季節，世界上遷徙距離最遠的候鳥北極燕鷗、體態幽雅的加拿大鶴雲集於此；到七八月時，可以在小鎮北面的哈得遜灣海濱觀賞到超過3000隻白鯨悠遊的奇景；而1月份還能看到絢麗的北極光。

由於丘吉爾港的旅館床位一票難求，想看可愛的熊熊，得要提前半年才訂得到房。但如果搭哈得遜線並購買往返票，就可以睡在列車上，再無露宿之憂。