【本報綜合外電報導】美國能源部（DOE）13日宣布，將提撥7億5000萬美元（約新台幣236億元）資金，用於橫跨24個州的52項計畫中，以提升裝置容量，並推動潔淨氫能應用。

路透報導，美國能源部氫與燃料電池技術辦公室主任沙提雅帕爾（Sunita Satyapal）說明，此資助計畫涵蓋的範圍非常全面，包括從羅德島州（Rhode Island）到俄勒岡州（Oregon），一共有52個計畫。

發展氫能產業 致力6面向

該資助是源自2021年的跨黨基礎建設法（Bipartisan Infrastructure Law），計畫致力於發展氫能產業的6個面向，其中包括研發電解槽生產、確保設備供應鏈，以及回收製氫過程中使用的關鍵材料像是銥。

這可為拜登政府價值70億美元（約新台幣2205億元）氫能中心計畫奠定基礎，對氫能中心計畫的資助同屬跨黨基礎建設法案的內容。

美國政府去年10月宣布，投入70億美元橫跨16州建立7座氫能中心。

沙提雅帕爾指出，這些計畫有助美國把用於電解的電量，從每年個位數GW提高到10GW，足以每年生產130萬噸潔淨的氫。

氫能在燃料和工業原物料方面的需求，尤其是用來製造肥料所需的氨，至今以來一直主要以甲烷透過化學重組氣體來生產氫，其中經由碳捕捉所產生的氫稱為「藍氫」；未捕捉的則稱為「灰氫」。

另外有較少部分的氫是透過使用再生電力電解水生成，這種氫能則稱為「綠氫」。

地下水層 藏5兆公噸氫能

英國《金融時報》報導，根據美國地質調查局尚未對外公布的研究，在全球各地的地下水層裡存在著高達5兆公噸的氫能。

在美國科學促進會（AAAS）2月舉行的年會上，計畫負責人艾利斯說：「雖然大部分的氫能可能無法取得，但就算只是其中百分之幾，仍足以供應所有預期需求（每年5億公噸）好幾百年。」

科羅拉多礦業學院的研究助理教授張盟黎表示，比起藍氫或綠氫，使用天然氫（又稱地質氫或金氫）更乾淨也便宜。

張盟黎還指出：「金氫的淘金熱，即將到來。」

這種前景已開始吸引到投資人的興趣。美國新創公司Koloma去年從微軟創辦人比爾蓋茲的Breakthrough Energy Ventures等金主籌資到9100萬美元。

Koloma 商務長哈拉卡說：「地質氫代表的是一個製造乾淨氫能的非凡機會，不只是低碳，無論土地開發和用水量和耗能都低。」

地質學家正在全球探尋蘊藏的天然氫。研究員2月報告指出，阿爾巴尼亞的一座鉻礦場每年冒出超過200公噸的氫。