【本報綜合外電報導】鋰對於生產電動車和其他綠色科技所需的電池至關重要，在專家警告二○三○年底前這種礦產可能面臨短缺之際，美國可能已發現了全球最大的鋰礦蘊藏，進而可能重塑全球鋰供應局面。

根據發表於《科學進展》期刊的新研究，科學家說，在位於美國奧勒岡州和內華達州交界的McDermitt火山口，發現一座蘊藏量高達二千萬至四千萬公噸的鋰礦床。

如果估計正確，此處的鋰儲存量將超過玻利維亞鹽灘的二千三百萬公噸。

未參與研究的比利時魯汶大學地質學家波爾斯特告訴《化學世界》月刊：「如果你相信這個粗略估計，它在價格、供應安全和地緣政治等方面可能改變全球鋰動態。」

世上儲量最高的一些鋰礦是在鹽沼中，但McDermitt火山口的鋰鎖在黏土裡。這個火山口大約是一千六百四十萬年前大量岩漿噴發後形成。

火山口後來有湖，底下是超過六百英尺的含鋰沉積物。隨著火山活動持續，含鋰的熱鹽水不斷注入，如今此處有含鋰量超高的獨特黏土礦物（illite）。據說這種黏土礦物比較容易分離。