【本報綜合外電報導】菲律賓和澳洲7日簽署戰略夥伴關係協議，攜手鞏固彼此的安全與經濟聯盟，試圖對抗中國大陸日益增加的區域影響力。

這項協議是在菲律賓總統小馬可仕和澳洲總理艾班尼斯在馬尼拉會晤後敲定。艾班尼斯此行造訪菲律賓，是菲方與澳洲總理20年來在馬尼拉的首次雙邊會談。自小馬可仕上任後，已有多名澳洲高階官員訪問菲律賓。

兩國在戰略夥伴關係下，將尋求擴大從國防、安全到氣候變遷與教育等多項領域合作。艾班尼斯對官員、外交官和記者說：「這次提升（為戰略夥伴）是彼此關係強度的重要象徵，也是展開更多合作的共同承諾。」

中國大陸在台灣議題上益發獨斷，又在南海爭議海域的人工島嶼實施軍事化，促使澳洲和美國深化與長期盟友菲律賓防務合作。