【本報綜合訊】日本天文學家西村榮男8月上旬發現C/2023 P1（又名西村彗星），已逐漸接近地球，預定9月12日到達近地點、9月17日到達近日點，一旦錯過，得再等300年才能目睹。

台南市教育局今（8）日發布新聞稿指出，西村彗星逐漸靠近地球，根據最新計算，西村彗星繞行太陽週期約300年，算是1顆週期性彗星。

教育局人員表示，8月上旬日本天文學家西村榮男在非常靠近太陽處發現西村彗星，預定9月12日到達近地點，位於獅子座，屆時距離地球約只有0.84天文單位，視星等約2.7。

西村彗星接著於9月17日到達近日點，位於室女座，距離太陽約0.22天文單位，視星等約1.7，屆時在天空中距離太陽僅約12.2度左右，非常接近，可在日落時見到它的蹤影。

目前已可在凌晨利用望遠鏡透過長時間曝光取得西村彗星影像，隨著時序進入9月，亮度也逐漸增加至雙筒望遠鏡可見程度，正是目睹明亮彗星的大好機會。

圖／取自台北市立天文科學教育館官網

此外，「月掩心宿二」及「水星西大距」將於9月21日及22日接棒登場。

本次掩星發生於白天，觀測難度高，心宿二於當天下午3時56分自月亮暗緣開始掩入，5時17分自月球亮緣復出，可使用望遠鏡觀測。

水星西大距時，水星將位於太陽以西且達最大距角，此次與太陽相距17.9度，位於獅子座，可於日出前在東方低空觀察，剛好是觀看水星的最佳時刻。

另有一顆備受期待的彗星C/2023 A3，將於明年2月午夜時分在天空現蹤，天文迷可先將此彗星放入觀測名單。

圖／取自台北市立天文科學教育館官網