【本報綜合外電報導】美國總統拜登政府6日宣布，將禁止在阿拉斯加廣大地區進行新的石油和天然氣鑽探，這個地區對原住民具有重要意義，也是具代表性動物物種的棲地，但今年批准的「柳樹計畫」，引發相關人士抨擊。

這項新的禁令涵蓋「阿拉斯加國家石油儲備區」（NPR-A）的430萬公頃土地，相當於全面積的40%；此處是灰熊、北極熊、北美馴鹿和數十萬候鳥的重要生態區。

拜登在聲明中表示，美國許多最令人驚嘆的自然奇觀和富有重要文化意義的區域，都位於阿拉斯加，氣候危機使北極變暖速度成為全球其他地區的2倍多，我們有責任為各年齡層的人口保護這塊珍貴區域。

美國內政部也表示，將取消前總統川普授權的「北極國家野生動物保護區」（Arctic National Wildlife Refuge）剩餘7項石油和天然氣租約。

這個保護區位於「阿拉斯加國家石油儲備區」以東，同樣坐落在阿拉斯加北坡（Alaska's North Slope）。

阿拉斯加州2名共和黨參議員猛烈抨擊白宮，稱拜登正在破壞美國能源安全。參議員穆考斯基（Lisa Murkowski）說：「這些決定非法、魯莽，且違背所有常識。」

民主黨籍眾議員佩爾托拉（Mary Peltola）也表示，她對拜登政府未能傾聽在地心聲「深感沮喪」。

儘管拜登的聲明高調展現其行動，他的政府仍因批准康菲石油公司的大型開發案，遭環保人士猛烈抨擊。

法新社報導，拜登政府今年稍早做出一項爭議性決定，批准能源巨擘康菲石油公司（ConocoPhillips）在阿拉斯加的鑽探計畫。

康菲石油公司提供的2019年航拍照片，顯示阿拉斯加北坡「柳樹計畫」擬建一個勘探鑽探營地。圖／美聯社

這項所謂的「柳樹計畫」（Willow Project）估計耗資80至100億美元，最初由川普授權，後來得到拜登支持，引發由青年社運人士領導的全國性抗議活動。

觀察家認為，拜登政府做出上述宣布來保護更多北極地區，有部分或許是為了平息外界對「柳樹計畫」的批評。

這項新計畫還將限制在阿拉斯加國家石油儲備區另外的96萬公頃區域進行鑽探，但非徹底禁止，並支持原住民社區的維生活動。

此外，也將禁止在波弗特海（Beaufort Sea）約120萬公頃海域進行鑽探，以「確保整片美國北冰洋海域不被納入新的石油和天然氣租約」。

阿拉斯加國家石油儲備區是美國最大的公共土地，由前總統哈定（Warren Harding）於1923年畫定，美國國會1976年指示在當地開採化石燃料，須與環境保護之需求互相平衡。

拜登在總統大選期間，承諾將採取行動，阻擋所有聯邦土地和海域的新租約，但他沒能兌現此一承諾。

2023年3月，拜登政府批准備受爭議的「柳樹計畫」，該項目將從靠近北冰洋的阿拉斯加北坡的國家石油儲備中開採6億桶石油。圖／法新社