編譯／韋士塔

空氣品質攸關人們的健康，防治空汙已成為各國高度重視的議題；除此之外，室內空氣的品質也日益受到關注，各種淨化室內空氣的裝置不斷推陳出新；南韓科學家最近發表一款低成本的空氣淨化燈罩，能有效消除揮發性有機化合物（VOC），未來還可能用來消滅空氣中的病原體。

研究人員指出，都會地區的室內空氣品質，可能與室外空氣一樣差，且對健康有害，主要原因是室內空氣常存在揮發性有機化合物。

這些化合物主要由乙醛及甲醛等有毒化學物質組成，可能的來源包括油漆、清潔產品、家具或烹飪過程。

揮發性有機化合物在常溫、常壓下通常以氣體形式存在，最普遍的VOC包括苯、甲苯、三氯乙烷、甲醛，會傷害人的肝臟、腎臟、大腦及神經系統；室內的揮發性有機物濃度過高，會導致頭痛、噁心、嘔吐、四肢乏力，嚴重時可能引發抽搐、昏迷、記憶力減退。

南韓延世大學（Yonsei University）的研究團隊去年發表一種由二氧化鈦（titanium oxide）及白金（platinum）製作的塗料，塗在燈罩上，利用燈泡的熱量加速這種催化劑的化學反應，把揮發性有機化合物氧化成醋酸（acetic acid）和甲酸（formic acid），接著形成二氧化碳及水。

二氧化鈦及白金的成本高昂，為了讓這項淨化空氣的技術被廣泛採用，研究團隊持續探索不同材料，目前已製作出以銅或鐵為主要材料的平價版塗料，並於8月15日在美國化學學會（ACS）的會議上發表最新成果。

延世大學的團隊以二氧化鈦、白金塗料和銅、鐵塗料測試，2種塗料均可在幾個小時內消除0.064立方公尺空間內的揮發性有機化合物，產生少量二氧化碳與水。

延世大學土木及環境工程系的研究員金亨日（Hyoungil Kim，音譯）表示：「製作這項裝置非常簡單，只需在現有的燈罩塗上一層膏狀催化劑即可。」

他並表示：「與室外相比，住家或辦公室的VOC濃度較低，但人們每天約90%以上的時間都在室內度過，消除VOC已成為重要議題。傳統方法是使用活性炭或其他類型的過濾器，但這些過濾器必須定期更換，而且不便宜，不是所有人都負擔得起；我們的塗料容易使用，且成本較低。」

研究團隊目前的實驗以消除揮發性有機化合物為主，但研究人員預期，這種塗料具有消毒、除菌特性，銅觸媒未來也可望用來消滅空氣中的病原體。

研究人員測試空氣淨化燈罩時，使用一般家庭常用的鹵素燈泡或白熾燈泡。金亨日表示，這種燈泡散發的溫度大約在100℃~160℃之間，研究團隊表示，下一個目標是讓這種塗料能搭配發光二極體（LED）燈泡使用，在更低溫、節能的狀況下發揮清淨空氣的效果，最終目標則是開發適用各種光源的混合催化劑。