【本報綜合外電報導】美國南部及西部地區過去一周酷熱難當，由高壓「熱穹」引起的熱浪，目前在西南部沙漠上空滯留，未來一周另一波熱浪恐席捲西南部，專家預估，全美5000多萬人面臨危險高溫威脅，亞利桑納州連續飆破43.33℃超高溫的天數恐續創紀錄。

芝加哥1995年7月氣溫飆上41℃的熱浪，熱死700多人後，開始亡羊補牢推出新措施，希望未來能在類似災害中大幅減低損傷；但地球暖化日益嚴重，學界不認為有哪個城市，對科學界預言的「最壞情況」已有充分準備。

洛杉磯加州大學燠熱研究中心主任范卡特（Bharat Venkat）說，「抗熱不平等」是大問題，如芝加哥當年罹難者多來自貧窮及有少數族裔社區，許多年長者或獨居者缺乏空調，再加上電網不堪負荷停電，讓問題更嚴重。

美聯社報導，雖然諸如洛杉磯、邁阿密、鳳凰城等大城市都開始增設「燠熱危機處理官」（Chief Heat Officers），范卡特說，市政府最能減輕不平等現象，就是投資增進勞工權益和永續發展等，聽起來代價很高，譬如在燠熱天搬運食物的勞工，工作環境的冷氣費由誰負擔，就是非常實際的問題。

《自然醫學雜誌》（Nature Medicine）10日刊登的一份研究指出，2022年歐洲熱浪至少奪走6.1萬人命，老人、女性和地中海國家人口居多， 凸顯氣候暖化衝擊人體健康，政府如何預防，成為重中之重的問題。

另外，世界氣象組織10日公布初步研究結果顯示，2023年7月初是地球有紀錄以來最熱的一周。聯合國祕書長說，跡象顯示氣候變遷已失控…可能為生態系統和環境帶來毀滅性影響。