【本報宜蘭訊】立法院長游錫堃今天率90多人訪問團，從蘇澳港乘船出發，前往日本極西的與那國島踩線破冰。蘇澳鎮長李明哲說，直航促進了解、推動觀光，希望航線常態化；宜蘭縣觀光協會理事長王文新也樂觀其成，有許多對日本與那國島有興趣的旅客，盼能藉此吸引來宜蘭搭船。

游錫堃今早9時許與交通部觀光局長張錫聰、宜蘭縣長林姿妙等中央地方各部會人士，以及全國各地觀光業者共90多人，搭上南北之星2號快輪，從蘇澳港出發前往與那國島，預計航程2小時，拜會日本國會議員、日華懇會長古屋圭司和日方代表，下午返航。

李明哲表示，這次由游錫堃推動的破冰踩線，是希望日本與台灣有更多交流；蘇澳港是非常具有潛力的商港，希望蘇澳─與那國島航線能發展成常態性質，不管是從蘇澳到與那國島、甚至是石垣市，都極具觀光開發價值。

李明哲回憶，6、7年前，東聯航運的高速輪船「麗娜輪」就有嘗試進行蘇澳到日本石垣市的直航，由於班次不多且搭乘人數較少，評估後經濟價值不足，不到1年就停航；日方一直希望恢復與蘇澳的直航，去年也來蘇澳討論過可行性，希望發展小型快輪為主的跳島旅行。

王文新說，與那國島是日本領土的最西端，許多日本遊客非常感興趣，如果能串連起與那國島和蘇澳的航線，應能帶起更大的商機；對觀光旅遊來說，「養成習慣」很重要，希望年底或明年能把這個「習慣」培養起來，此外相應的基礎建設也要配合改進。

承擔首航任務的南北之星2號，去年4月下水，主要航線是往返台北港與馬祖。船主陳開壽說，該船最高航速為40節，約時速70公里，從蘇澳到與那國島約花1小時40到50分鐘，這次到與那國島是初體驗，未來如果航線常態化，會考慮是否加入。